После выхода в свет в 1844 году «Трех мушкетеров» и обретения книгой невероятного успеха во многих странах, через пять лет на прилавках книжных магазинов появился новый роман Дюма «Ожерелье королевы». Однако, в отличие от «Трех мушкетеров», новый роман не вызвал восторга у читателей, да и у серьезных литературоведов, и сразу же получил единодушную оценку как одно из самых ужасных произведений Дюма. И популярность его оказалась несравнимо ниже многих других произведений великого романиста.
Первая оценка оказалась традиционной и была поддержана критиками других стран. В России, как и повсюду, ученые отдавали должное выбору сюжета, ибо его историческую основу составляло раскрытие аферы с самым дорогим бриллиантовым колье в мире, кража которого, по мнению многих знаменитых современников, повлекла за собою взрыв общественного негодования, приведшего в конце концов к великой исторической драме, названной впоследствии Великой Французской революцией.
Наиболее типичной оценкой романа «Ожерелье королевы» в российском литературоведении можно считать отзыв о нем Л. О. Мошенской, помещенный в «Вестнике Московского университета» в 1998 году, № 11, в статье: «Непривычный Дюма (Цикл романов А. Дюма о Великой Французской революции)», где дается такая характеристика роману: «Из длинной череды произведений Дюма, посвященных Великой Французской революции и эпохе, ей предшествовавшей, был переведен до последнего времени лишь роман „Ожерелье королевы“ – весьма слабый, ничего кроме подробного описания громкой дворцовой интриги, получившей в свое время широкую огласку, из него не вычитаешь». И хотя роман ценен «подробным описанием громкой дворцовой интриги», как пишет Мошенская, она же замечает, что «В сфере с ожерельем („Ожерелье королевы“) дыхания истории тоже особенно не ощущалось». Попробуем восстановить это «дыхание истории», рассказав Вам, уважаемый читатель, фабулу этого романа, так как читали его гораздо меньше людей, чем «Трех мушкетеров», и пересказ его гораздо более необходим, нежели изложение знаменитого романа о д’Артаньяне и Миледи.
Воспроизведем и этот роман, подобно тому, как это было проделано с книгой о «Трех мушкетерах».
Так же, как и «Три мушкетера», «Ожерелье королевы» имеет строго определенные хронологические рамки, и читатель идет от даты к дате, что создает впечатление исторической точности и достоверности.
Вспомните, уважаемый читатель, как начинался роман «Три мушкетера»: «В первый понедельник апреля 1625 года…», а теперь посмотрите, как начинается роман «Ожерелье королевы»: «В первых числах апреля 1784 года, приблизительно в четверть четвертого пополудни…» восьмидесятивосьмилетний маршал Франции герцог Ришелье вызвал своего дворецкого и обсудил с ним многие вопросы, относящиеся к предстоящему обеду, на который были приглашены всего восемь гостей и среди них шведский король Густав IV, скрывающийся под именем графа Гага, великий мореплаватель Лаперуз, знаменитая версальская куртизанка графиня Дюбарри, комендант Бастилии граф де Лоне, всемирно известный маг граф Калиостро и два старых друга маршала – де Таверней и де Фавра Кондорсе. Сначала Калиостро стал рассказывать истории о самом себе, из коих явствовало, что он живет уже около трех тысяч лет. Потом он налил тридцать пять капель чудодейственного эликсира старику Тавернею и он мгновенно, на глазах у всех, как по волшебству, сказочно помолодел, но через тридцать пять минут вновь стал старым и дряхлым. «Все с восторгом следили за волшебством, творившимся у них на глазах, но более всех восхищалась происходившим мадам Дюбарри, попросившая у Калиостро чудесных омолаживающих капель.
