Король сильно удивился, когда Клио изъявила желание задержаться у полок с книгами:
– И охота тебе нюхать пыль?
– Что Вы, Ваше величество, у Вас такое прекрасное собрание сочинений. Я не прощу себе, если не познакомлюсь ещё и с этой стороной Вашей жизни, о мудрейший из мудрых.
Марон хмыкнул, а Клио не без труда вытянула со стеллажа самую большую рукопись. С трудом разлепила страницы, едва не порвав. В книге было много рисунков. Шрифт различался по стилю и цвету. Кто их создавал, если некому было читать?
Стены дворца украшали искусные фрески, но за всё время пребывания в столице Клио не встретила здесь ни одного художника или писателя. Только пара камнетёсов обтачивали арку ворот замка.
Всё это казалось Клио очень странным. Как и музыка квинтян. То, чем узумгерцы забавляли себя на приёмах и балах, было ничем иным, как хаотичным набором звуков, воспроизводимых охотничьим рогом.
Чуть позже Клио с удивлением узнала, что наукой и просвещением в Узумгере занимались лишь религиозные школы, и знания эти носили абстрактный, а не прикладной характер.
Учебные заведения были спрятаны от любопытных глаз в малонаселенных горных районах и учёные-отшельники, называвшие себя данианцами, не имели никакой светской власти, в отличие от средневековой церкви на Земле, где духовенство составляло одно из правящих сословий.
Правда, Марон что-то говорил о своём советнике-данианце. Его направили к королю учителем, поскольку положение обязывало Гердэй иметь грамотного правителя. Вот, кто поможет ей разобраться во всех загадках Узумгера.
И тут Клио наконец-то призналась себе, что на самом деле так некстати всё время отвлекало её от работы.
Там, на празднике, в самый разгар веселья, Марон вдруг окликнул кого-то из зала. К столу выдвинулась фигура в сером плаще. Присмотревшись к новому гостю, Клио чуть не упала в обморок: навстречу шел… Нил Сванг!
Крепость её мужества рассыпалась в одно мгновенье.
– Чёрт-побери, ты-то как здесь оказался? – выпалила Клио.
Но Нил недоуменно сморщил лоб и произнес что-то по-узумгерски. Клио была так взволнована, что толком не разобрала фразы, но голос, этот голос был ей совершенно незнаком.
А потом она долго рассматривала Нила, силясь понять: жёлтые кошачьи глаза – это контактные линзы? Длинные волнистые волосы – парик? На Земле доработали гипердвигатель и Нил оказался здесь раньше неё?
Но узкая кисть собеседника с тонкими длинными пальцами вместо крепкой квадратной ладони Нила, окончательно развеяла все сомнения. Каждую чёрточку на теле любимого Клио помнила, как хрестоматию по этнографии. И сейчас эти черточки не сходились в знакомый рисунок! Перед ней был узумгерец, а не Нил Сванг.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
