Время Мокоши - закат или рассвет. Я больше любила рассвет, но едва ли наставники оценят одурманенную студентку. Хотя завтра у нас выходной...
- Куда это мы направились? - окликнули меня. Ох, принесла же нелёгкая! Может, я внезапно оглохла, а?..
- На практику, мастер Стрелецкий, - отчеканила, развернувшись к мужчине.
- А разве я разрешил тебе приходить? - он сделал шаг вперёд, нехорошо улыбаясь. Как назло, коридор пустовал - я уже немного опаздывала. Зря повернулась. Надо было бежать во весь опор!
- Я извинилась перед мастером Верданским. Он позволил мне вернуться в его группу.
Брови Камила изумлённо взлетели, а затем... тёмные глаза налились яростью, а вокруг мастера заплясали искры.
Я с трудом подавила желание создать фатум.
- Мастер?..
- Значит, вот как ты решила, - издевательски-ласково произнёс Стрелецкий, вызывая во мне недюжую панику, - надо же, а я был уверен, что князья брезгливы. Ловко. Но не забывай, что Верданский поиграется в наставника и уйдёт, а ты останешься...
- Хватит, мастер! - я боялась показать ему спину - как зверю, в самом деле! Но и стоять на месте не могла. Я отшатнулась, но Камил словно ждал этого. За один рывок он оказался рядом и как котёнка швырнул меня к стенке. Перед глазами заплясали звёздочки - и я застонала от боли и скрученной пружине страха внутри.
И... тень, накрывшая меня, исчезла. Я сползла вниз, подгибая под себя ноги. Стрелецкий обнаружился на полу неподалёку. Будто невидимая сила подхватила его и отшвырнула в сторону. Впрочем, один прыжок - и мастер поднялся. Только гневаться уже не спешил, хмуро поглядывая на кого-то.
Крепкие стебли, гибкие и подвижные, оплели мою талию и подняли вверх. Понятно, вопрос снимается.
- Мастер Стрелецкий, - от ледяного "княжеского" голоса Камил вздрогнул, - Тана останется моей студенткой, даже если я покину академию. Вам ясно?
Стрелецкого перекосило. Но Верданский - не я, прижать его стенке на порядок сложнее.
Во всех смыслах.
- Она того стоит?.. - снисходительно выдал Камил. Хорохорился. Тоже мне, первый петух на деревне!
- Я думаю, мы друг друга поняли, - спокойно парировал Верданский. Такой знакомый тон, забавно... Владелец имений, друг отца, тем же тоном отчитывал провинившихся крестьян. Вероятно, Стрелецкий почувствовал нечто эдакое и заскрипел зубами. - Тана, иди в зал, - уже мне, - я скоро подойду.
Сообразив, что спорить себе дороже, я мышкой прошмыгнула мимо Стрелецкого. Сама поразилась - в голове не единой дельной мысли, один щенячий восторг. За меня заступились!.. Ух! Я ворвалась зал, нашла Сию и довольным смехом обняла её за плечи.
- Отпусти, сумасшедшая!.. - завопила Сияна, попавшая в капкан моей любви. - Хохочет она! Утром! На практике!
- Никакой совести! - поддакнул Вик. По залу полетели смешки, заставившие меня очнуться. Ой! Я совсем забыла, что у Верданского сплошь мужской контингент!
Дважды ой!
- Я в ужасе, - мрачно подтвердила Сия, - да нас просто задавят массой! Мы будем некрасивые, побитые и беззубые, как богатырки с кулачных боёв!
- Не драматизируй, Заучка, - Вик проворно дёрнул нас обеих за косы. Подруга только зашипела, зато я аж взвыла от неожиданности и боли. Отдача пришлась прямо в пострадавшее от удара место. Хорошо же Стрелецкий меня приложил, чтоб его упыри сожрали!..
- Тана?!
- Ты чего?! Я ж аккуратно! У меня столько лет практики на Заучке!
- Правду говорят, Вик! Сила есть - ума не надо!
