Книга содержала алфавитный указатель. Сет-Дар открыл букву «К» и, к своему удивлению, отыскал два упоминания о Кровавой долине. На одной странице она удостоилась отдельного абзаца.
«Кровавая долина располагается в Туманных горах к юго-востоку от Ка-Дифа. До начала Второй королевской эпохи Брадоса долина имела важное стратегическое значение благодаря пути на Эсхатонию. Однако из-за развития воздухоплавания, а также частых обвалов дорога ныне не используется. В горах, обрамляющих долину с юго-востока, находится сеть древних пещер с известняком редкого красного цвета. По одной из версий, долина получила свое название благодаря этому явлению».
О другой версии названия и о герцоге-кровососе не было сказано ни слова. Впрочем, и Волчьей долину автор не назвал. Сед-Дар открыл страницу, где должно было быть второе упоминание о Кровавой долине, однако вначале здесь речь шла об Огненном Уме, которому эсхатонцы и валонийцы поклонялись. На их счастье, король Ар-Кан в делах вероисповедания был куда терпимее, чем в политике, поэтому не стал насильно насаждать культ Шакры, который был главным в пантеоне богов Брадоса. Самый большой храм Огненного Умы, Золотой, располагался в Ка-Дифе, и в книге давалось его подробное описание.
Механик пробежал глазами страницу и наконец наше второе упоминание о Кровавой долине. «Еще один храм Огненного Умы находится в Кровавой долине. Несмотря на свои небольшие размеры, в Эпоху переселения он был центром паломничества. По преданию, возле храма стоял железный столб, воздвигнутый еще во времена Небесных воинов. От столба отсчитывали начало пути в Эсхатонию. Столб до наших дней не сохранился».
Сет-Дар отложил книгу. Он решил немного полежать, и незаметно прикорнул…
Проснулся юноша, когда долина почти полностью погрузилась во тьму, лишь над верхушками гор еще стояло кровавое зарево – прощальный привет уходящего ока Шакры. К ужину молодой механик опоздал, но, к счастью, путешественники еще не все съели. За столом не было Тианы и Шамула. По словам лекаря, девушка так устала с дороги, что предпочла ранний сон позднему ужину, а извозчик трапезничал на конюшне, так как не захотел оставлять лошадей без присмотра.
Теон пребывал в приподнятом настроении, болтал без умолку о деревне, по которой успел прогуляться. Огненная Падь ему понравилась своей древностью, но насторожили местные жители. Крестьяне при его появлении жались к домам, словно не хотели попадаться на глаза.
Остальные говорили мало. Дария была чем-то расстроена, постоянно покусывала губу и держала под рукой сумочку, в которой, как уже знал механик, лежал «Пискун». Кример и вовсе сидел мрачнее тучи. Его саквояж стоял на полу возле стула.
Чтобы разрядить обстановку, Сет-Дар рассказал попутчикам про храм Огненного Умы.
– Я немного не дошел до него. Он на пригорке, возле леса, – встрепенулся Теон. – Уверен, Падь получила свое название в его честь. Огненный Ума весьма почитаем в этих местах.
– Я бы сходила туда утром помолиться, – сказала Дария.
– Вы молитесь Уме? – заинтересовался Кример.
– Я всем помаленьку моюсь, но мне больше любопытно. Храмы Умы очень красивые. Говорят, что их священники знают немало легенд.
– Сомневаюсь, что в этой глуши есть священник, – покачал головой Кример. – Скорее всего, за храмом присматривает староста.
После ужина Сет-Дар пошел к себе, вновь долго листал «Историю Ка-Дифа», ломая глаза при тусклом свете лампы. В доме было тихо. Всем гостям, кроме Сет-Дара, достались комнаты на втором этаже. На первом спали сам староста и его помощник Кон. Как понял механик, они обычно не ночевали в гостинице, но ради гостей сделали исключение. Сет-Дар был, пожалуй, этому рад: ему не давала покоя мысль о разбойниках. Что если некоторые остались живы и решили отомстить за смерть товарищей? Конечно, Гереон и Кон не похожи на гвардейцев, но с ними все-таки спокойнее.
