— Машина будет через пять минут. Не задерживайся, пожалуйста.
— Да-да, — кивнула я, — только вещи возьму.
— Этот жуткий мешок? — взвилась Турьяна.
Я обернулась около первой ступеньки лестницы, выдумав оправдание на ходу:
— Нужно захватить хотя бы записную книжку.
Оставлять в этом доме блокнот с запрещёнными заклинаниями уж точно нельзя! Как бы проказницы не перевели в разряд макулатуры единственную зацепку.
— Нет! — категорично отрезала мамаша. — К праздничному платью нужна соответствующая сумочка! — Она посмотрела на близняшек: — Карла! Варла! Кто из вас одолжит сестре клатч?
Девочки не стали ни возмущаться, ни капризничать. Молча скинулись на пальцах.
— Сейчас принесу, — пискнула та, которой не повезло, и побежала в комнату.
Мать улыбнулась ей вслед:
— Умничка, Варла. Спасибо.
Клатч оказался серебристым, усыпанным стразами. Внутри нашлась цепочка, продев её в предназначенные для этого кольца, можно повесить миниатюрную сумочку на плечо. Что я и сделала. Блокнот Олеандра поместился даже с запасом, больше мне ничего не требовалось. Вроде как.
Автомобиль — правильнее, пожалуй, магомобиль — стоял за калиткой. Жорж с портфелем на коленях восседал на диване по ходу движения. Я вполне могла поместиться рядом, но села напротив.
Мы выехали на Долгую улицу и помчались по ней. Ну как помчались? Здешние машины не набирали скорость больше пятидесяти километров в час. Поначалу мне казалось, что они ползают как беременные улитки, но потом привыкла и даже нашла некоторую прелесть в таком движении. Можно было рассматривать всё, что плыло за окном. Предместье производило приятное впечатление: ухоженные участки, выстроенные в одном стиле дома — не однотипные, но и не кичившиеся оригинальностью. Каждый квартал имел свою цветовую гамму. Я в очередной раз пожалела, что милый, продуманный, удобный мир скоро исчезнет. Каково придётся в непривычной и недоброжелательной обстановке счастливчикам, сумевшим покинуть Испол? Даже в пределах планеты, как у нас на Земле, переселение из разрушенной страны в благополучную даётся непросто, что уж говорить о разных, пусть и похожих мирах? Не все люди по природе пилигримы.
Переход от предместья к собственно городу был довольно заметным: вместо провинциальных улиц появились широкие проспекты, отделённые от них газоном тротуары, монументальные дома в семь-девять этажей, между ними широкие проезды через которые можно было видеть просторные дворы с деревьями, клумбами, миниатюрными фонтанами. Никаких стоянок! В Полянске — а возможно и на всём Исполе — не существовало личных автомобилей. Люди пользовались чем-то типа такси с магическим интеллектом. В городе не было ни дорожных знаков, ни светофоров, машины прекрасно разбирались между собой, обеспечивая безаварийную езду.
На первый взгляд наши миры имели общие черты. Я понимаю Милаину, избравшую для себя Землю, но почти уверена, что окунувшись в нашу реальность, иномирянка избавилась от иллюзий. Даже Москве далеко до уютного и спокойного Полянска. Во всяком случае, пока не началась паника.
Жорж, угадав мои мысли, заговорил:
— О грядущей катастрофе знают немногие. Слухи, конечно, ходят, но дата держится в строжайшем секрете.
— За полтора месяца невозможно освободить всю планету! Большая часть населения обречена.
— Именно поэтому ты должна помочь семье. Мы не надеемся на официальный путь. Правительство, конечно, делает всё возможное, но принимающие миры ставят немыслимые условия.
