В помещении меня ожидал следующий квест. Путевод покатился слишком быстро. Сначала я бежала за ним, потом заметила, что горошина оставляет сверкающий след, можно идти по этой линии, словно по нити Ариадны, за моей спиной сияние исчезало. Пошла степеннее. Не хотелось столкнуться с кем-нибудь. Людей в коридорах немного, но все они слишком сосредоточены, чтобы вовремя заметить несущуюся как ураган посетительницу.
Изрядно поплутав, я достигла неопознанной двери в центре коридора второго этажа — если правильно отследила подъёмы и спуски. Путевод, дождавшись меня у порога, погас, а потом и совсем испарился. А как, спрашивается, я обратную дорогу найду? Хотелось верить, что Алуст меня выведет, но он ли за этой дверью? Я робко постучала. Подождала. Постучала громче.
Ё моё… что делать? Осмотрелась. Пусто. Как нарочно, даже не у кого спросить. Куда ты привёл меня, сказочный клубок? Всё двери в коридоре одинаковые: без надписей, номеров, табличек. Полотно цвета горького шоколада, медная, очень красивая, ручка и всё. Ещё раз постучав и не получив ответа, я решилась заглянуть. Надавила на ручку, дверь легко поддалась и бесшумно открылась.
Напротив входа большой письменный стол, за ним никого, видна только спинка кресла. В стене, чуть правее от стола узкий проём, ведущий в следующее помещение.
— Алустон! — позвала я, — Лустик, ты здесь?
Тишина. Крадучись зашла, заметила ряд стульев около окна. Можно посидеть, дождаться хозяина. Если я ошиблась и это не Алустон, спрошу хотя бы, где его искать. Расположиться я не успела, из смежной комнаты вышел молодой человек. Я сразу поняла, что это не Алустон, хотя что-то общее в их внешности было. Распространённый типаж на Исполе?
Незнакомец остановился в центре, лукаво улыбаясь. Он был высокого роста, светлые густые волосы, уложенные с изяществом, блестели, офисный костюм выглядел безукоризненно. Чем не Лустик? Вот только взгляд тяжеловат. Мало того, что глаза у парня слишком глубоко посажены, ещё и смотрит он, чуть наклонив голову, словно собирается боднуть.
— Здравствуйте, — немного сипло сказала я, — Мне нужен Алустон Диор, а путевод привёл сюда.
— Здравствуйте, Милаина, — ещё шире улыбнулся молодой человек, — присаживайтесь. Обсудим вашу проблему.
— Проблему? — переспросила я, опускаясь на стул. — Почему проблему? Где Алуст?
— Он выполняет важное поручение, оставил меня, так сказать, заниматься бумагами в его отсутствие. — Прежде чем сесть рядом со мной, парень слегка поклонился:
— Ульян Шорт к вашим услугам.
Я протянула ему руку. Парень мягко сжал мои пальцы и стал наклоняться, чтобы поцеловать, но я выдернула их, испугавшись. В обществе этого симпатичного человека я чувствовала себя на удивление некомфортно. Вспомнила магистра Олеандра, уж не он ли переселился в Ульяна?
Помню-помню: обмен телами запрещён, но чем магия не шутит! В конце концов, у его бессовестного высочества вполне мог заваляться ещё один блокнот с тайными заклинаниями.
— Подскажите, Ульян, будьте добры, как долго Алуст будет выполнять упомянутое поручение? Когда вернётся? — спросила я и отсела на соседний стул.
Ничего не могла с собой поделать, флюиды, исходящие от заместителя Алуста, тормозили мыслительную деятельность. Хотелось вскочить и умчаться, но нужно было хотя бы что-то прояснить.
— Вот, прошу, — парень жестом фокусника выхватил из внутреннего кармана красивую открытку и протянул мне.
