Читать онлайн Юрий Кунов - Про карусельщика Яшу, царя и нечистую силу

© Юрий Кунов, 2025

ISBN 978-5-0065-6498-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Над столицей Трисемнадцатого царства с раннего утра ярко светило солнце, что для первых дней лета, по мнению летописцев из местного монастыря святых Емели и Герасима, было ничуть не удивительно. Вот ежели бы оно так светило ближе к ночи, да еще в конце осени, тогда другое дело. Тогда это попахивало бы чародейством. Правда, чародейством не злокозненным. Злокозненное чародейство в Трисемнадцатом царстве было запрещено еще при дедушке нынешнего государя.

Конечно, кое-кто и нонче продолжал исподтишка заниматься сим грязным делом, поскольку очень уж оно было прибыльным. Однако тогда нечестивец рисковал угодить в один из подземных казематов Тайной канцелярии, а оттуда мало кто выходил на белый свет в добром здравии, ежели вообще выходил. Но, как говорится, не надо нарушать указов царских и будешь ты до конца дней своих, если уж не дюж, то жив-живехонек.

Солнечные лучи поглаживали золотые маковки церквей, острые шпили сторожевых башен, черепичные крыши боярских теремов и даже кое-что перепадало тесовым крышам посадского люда. Но больше всего тепла и света, доставалось, конечно, белокаменным палатам Его Величества Михаила II Красноречивого. Во всяком случае, Его Величество даже спросонья был в этом абсолютно уверен.

Витражи стрельчатых окон тронного зала дворца сияли всеми цветами радуги, придавая просторному помещению исключительно праздничный вид, хотя в сей утренний час здесь шла самая что ни на есть обыденная работа державной направленности. Думный дьяк Фома корпел за конторкой над составлением годового бюджета, а Его Величество дремал на троне, подпирая голову в летней короне крепкой, натруженной ладонью.

Через приоткрытые окна до царских ушей доносилась раздольная песня про беспредельную и, что удивительно для текущего исторического периода, совершенно бескорыстную любовь к родному краю, от чего, собственно, Михаила II и клонило в сон, не смотря на то, что к государственным делам Его Величество всегда относился самым серьезным образом. В отличие от своего тятеньки, Митрофана III Веселого, который частенько неглижировал своими обязанностями помазанника божьего.

– Долго ли еще Нам ждать, Фома? – с трудом открывая глаза и приподнимая голову, справился царь Михаил у дьяка.

– Заканчиваю, Ваше Величество, заканчиваю… Айн момент.

– Айн момент… Между прочим, в Треклятом государстве никто уже гусиными перьями не пишет.

Глаза государя сызнова медленно закрылись.

– Как так? – не отрываясь от работы, спросил Фома. – Быть такого не может.

– А вот так. Начальник Тайной канцелярии Нашему Величеству вчера доложил.

– А чем же они пишут, Ваше Величество? Пальцем?

Фома, еще ниже склонившись над конторкой, тихонько захихикал.

– Пошути у меня, – сонно буркнул государь. – Железными перьями там теперь пишут.

– Что ж, прикажите и мы будем писать железными перьями, – продолжая ехидно улыбаться, отозвался Фома.

– И прикажу. Только осилишь ли ты, любезный, сей передовой навык?

Фома хмыкнул, скривив рот.

– Я? Элементарно, Ваше Величество. Дурачье дело нехитрое.

– А-а-а-а, – не открывая глаз, могуче зевнул государь во всю ширь бородатого, не лишенного приятности лица. – Не хвались на рать едучи…

Его Величество, разгоняя сон, несколько раз потряс еще не совсем лысой, светло-русой головой. Причем головой он потряс с немалой осторожностью, чтобы ненароком с нее корона не слетела. Падение короны с царской головы издревле считалось в народе дурной династической приметой, а государь, несмотря на всю свою начитанность, мужской пол и отличное состояние здоровья был довольно суеверен.

Ради справедливости стоит отметить, что примета сия возникла не на пустом месте. Согласно монастырским летописям и дворцовым анекдотам, в Трисемнадцатом царстве корона падала с головы трех помазанников божьих – Кузьмы III, Игната I и Тимофея II. Всем им впоследствии, кому под давлением боярской общественности, кому под давлением супруги или полюбовницы, пришлось сменить работу царя на менее престижную и не столь щедро оплачиваемую. Ниже всего по социальной лестнице опустился Кузьма III. Ему практически в одних подштанниках пришлось эмигрировать в Треклятое государство и до конца дней своих работать в столице оного гардеробщиком.

– Готово, Ваше Величество! Не бюджет, а огурчик! – вставляя перо в чернильницу, доложил Фома.

– Зачти, – мало-помалу открывая глаза и принимая величественную государственную позу – спина прямая, подбородок вверх, руки на золотых подлокотниках, повелел царь Михаил.

– Полноте, Ваше Величество! Подписывайте и гуляйте на все четыре стороны. Чего Вам ваше царское время на всякую ерунду тратить?

– Бюджет не ерунда, а первейший в государстве документ. Зачти.

Михаил II сурово насупил брови. Фома был в курсе, что сей физиогномический симптом означает – государь не на шутку начинал сердиться. А ежели государь начинал сердиться, то мог запросто приказать Фоме сей же момент двадцать раз отжаться от пола дубового. Любил государь подданных умственного труда таким образом наказывать. Дьяк же мог отжаться от пола приблизительно три раза с половиной, после чего наверняка последовало бы со стороны государя еще более строгое наказание. Например, лишение Фомы в обеденный перерыв традиционной порции клюквенного киселя, который дьяк зело любил еще с пеленок.

– Приступаю, Ваше Величество, приступаю, – засуетился дьяк. – Нон проблем, нон проблем… Итак, доходная часть. Начнем с пеньки. В Тридевятое царство поставлено будет в следующем году пеньки 500 возов и 4 маленькие тележки. В Тридесятое царство – 700 возов и 2 маленькие тележки…

– Тормозни-ка, – пошевелил пальцами государь. – А в Трипятое и в Триседьмое царства мы пеньку уже не поставляем?

– У них теперь своей пеньки вдоволь, Ваше Величество. Со следующего года мы начинаем им устройства для пускания мыльных пузырей поставлять. Внедряем, так сказать, высокие технологии как Вы и приказывали. Ниже у меня отмечено. Гм, гм! – аккуратно откашлялся в кулачок, Фома. – Ваше Величество, можно мне высказать некоторым образом неглупое, на мой взгляд, предложение.

– Относительно бюджета?

– Так точно!

– Чисто по делу?

– Чисто по делу.

– Валяй.

– А не воздвигнуть ли Вам в нашем стольном граде, в центре площади, что носит имя Вашего тятеньки, фонтан?

– Чего?

– Фонтан, Ваше Величество.

– Зачем?

– В Треклятом государстве, Ваше Величество, есть одна интересная традиция. Все, кто приезжает в столицу оного, бросают в тамошний самый большой фонтан всякие монетки, причем нередко весьма и весьма высокого достоинства.

– Даже золотые? – уточнил государь.

– Самые что ни на есть.

– Зачем?

Его Величество Михаил II с детства был крайне щепетилен в денежных вопросах. Была ли сия черта его характера врожденной или благоприобретенной, трудно сказать. Его тятенька, например, очень вольно обращался с государственным бюджетом, а вот дедушка, тятенька его тятеньки, наоборот знал счет денежкам.

Фома снисходительно улыбнулся. Мол, сие расточительство легко объяснимо.

– Бросают, чтобы снова туда вернуться. Примета такая, Ваше Величество.

Все царедворцы от истопника до начальника Тайной канцелярии, а также все послы заграничные, были в курсе, что Михаил II верит в приметы. Разумеется, по официальной версии считалось, что верит он слегка, без особого энтузиазма.

– Зачем? – продолжил Его Величество построенную на суеверии логическую цепь размышлений.

– Вы же уже спрашивали, Ваше Величество. … А, теперь это другое «зачем».

– Другое. Зачем уехавшим возвращаться?

– Чтобы снова увидеть сей достопримечательный город. И поскольку наша столица не менее красива, чем… Нет, пожалуй, даже более красива, чем столица Треклятого государства, то я посчитал возможным…

– И причем здесь бюджет?

– Ваше Величество, так младший помощник младшего Государственного казначея Треклятого государства ежедневно собирает те монетки и пускает их на государственные нужды. Вам, между прочим, Ваше Величество, даже не придется расширять штат высокооплачиваемых царских казначеев. Поскольку, как только фонтан будет воздвигнут, я готов, засучив рукава, приступить к делу. Тьфу ты! К сбору. Замечу, совершенно бесплатно.

– Ты? Бесплатно?

Государь абсолютно не верил в бескорыстие своих приближенных. Разве что начальник Тайной канцелярии, судя по его затрапезному виду, являлся исключением.

– Так точно! – вытянулся в струнку Фома. – Бесплатно.

– Силен, – усмехнулся государь. – А если Мы тебя уличим?

– В чем, Ваше Величество?

– В хищении. И в особо крупных размерах. Народу, ведь, в столицу Нашу наезжает тьма-тьмущая.

– Чтобы я залез в закрома любимой Родины? Да как можно, Ваше Величество!

– Ладно, бюджетник. В сим твоем предложении что-то есть. Мы подумаем. Читай далее.

– Слушаюсь! Читаю далее… Где тут?.. – Дьяк, наклонившись, шустро забегал глазками по написанному. – А! Меда пчелиного десертного высшего сорта в Треклятое государство будет поставлено 300 бочек и 7 ведер, в…

Царь Михаил снова его перебил:

– Мы же в прошлом годе этим фанфаронам мед не поставляли, кажись? Только воск да патоку.

– Не поставляли. Но…

Тихо приоткрыв резную дубовую дверь, крадучись, в тронный зал вошел начальник Тайной канцелярии боярин Никодим Иванович Кичин. Он уже лет пять ходил крадучись – профессиональная деформация с ним случилась. Главный придворный лекарь после обследования боярина заверил государя, что умственные способности Никодима Ивановича при сим сдвиге почти не пострадали, поскольку они и до этого не были выдающимися. Вот ежели он был бы до деформации семи пядей во лбу, тогда, разумеется, начальника Тайной канцелярии следовало бы упечь в какой-нибудь дальний монастырь от греха подальше.

Между прочим, раньше Тайная канцелярия Его Величества называлась Тайным приказом, но государь, послушавшись совета президента недавно учрежденной Академии всех наук Фридриха Карловича фон Махта, произвел ряд кардинальных переименований. С целью улучшения государственного управления, как было сказано в указе, и теперь Никодим Иванович возглавлял не какой-то там вшивый приказ, а благородную канцелярию.

Фома, замолчав, с любопытством проводил крадущегося боярина насмешливым взглядом. Конечно, начальника Тайной канцелярии Фома немного побаивался – на службе царской, как и в жизни, всякое случается. Но дьяк твердо верил, что сможет облапошить Никодима Ивановича, даже сидя за решеткой, а потому порой позволял себе всякого рода вольности как по отношению к царской казне, так и по отношению к суровому и неподкупному боярину.

Кстати, начальник Тайной канцелярии тоже относился к Фоме без особого уважения. Он имел на то некоторые основания, но их еще было маловато для того, чтобы отправить дьяка на плаху. Поэтому пока он не уважал его очень аккуратно, без рукоприкладства.

Никодим Иванович, остановившись посередине тронного зала, внимательно оглядел помещение, потом негромко произнес:

– Имею важные сведения, Ваше Величество. Требуется безотлагательно отреагировать.

Царь, не расслышав толком слова начальника Тайной канцелярии, подался вперед:

– Что, что? Громче говори. Тут все свои.

Никодим Иванович пристально посмотрел на дьяка.

– Лучше с глазу на глаз, Ваше Величество.

– Ты али мне не доверяешь, Никодим Иванович?! – ехидно улыбнулся Фома.