– Конгениально! – воздел глаза и руки к небу государь. – А читать то, что написал, он тоже сможет?.. Вслух, а не про себя. В твою бородатую боярскую голову не приходило, что при дворе тогда еще и чтеца держать придется. А казна у Нашего Величества, между прочим, не бездонная. – Государь с упреком посмотрел на начальника Тайной канцелярии. – Вечно ты торопишься, Никодим Иванович. Сколько раз тебе говорил: нельзя государственное управление сводить к этому… как же… к вульгарному членовредительству! Есть много других способов скрутить человека в бараний рог.
– Виноват, Ваше Величество, – склонил голову боярин. – Но если что…
– Так ты Яшу прощаешь, батюшка? – глядя с надеждой на отца, спросила Арина.
– Ну-у-у, – начал тянуть с ответом царь, в свою очередь, тоже с надеждой глядя на президента академии всех наук.
– Гм, гм, – аккуратно откашлялся Фридрих Карлович, прикрывая рот рукой в черной шелковой перчатке. – Прощение Яшка, уважаемая фройляйн, уже есть налицо. Более того, ваш добрый фатэр согласен вас с упомянутый выше жених обвенчать. С запись в гроссбух, разумеется.
– Батюшка! – снова бросилась на грудь царю Арина.
Поглаживая по волосам дочь, царь с выражением крайнего непонимания посмотрел на Фридриха Карловича:
– То есть, как обвенчать?
– Обвенчать под звонок колоколов и грохот пушек, – безапелляционно заявил президент академии.
– Каких еще пушек?
– Пушек самый большой калибр. Самый большой! Но до того ваш любимец Яшка, уважаемая фройляйн, должен будет проделать один совсем маленький, но очень полезный для ваш семья ответственный работа.
Лицо царя озарилось светом. Он вскинул вверх руку, рассекая воздух указательным пальцем.
– Да! Общественнополезный для Нашей семьи труд он и карусельщиков облагораживает! Поднимает, так сказать, на должную для бракосочетания с царевной высоту. Молодец, Федя! Теперь разъясни всем, кто не понял, сию Нашу установку.
– Яшка ваш, фройляйн, нужно будет достать неразменный рубль, – принялся растолковывать президент академии свои слова насчет маленькой, но, возможно, действительно полезной для кого-то работы. – Спросить, для чего? Я отвечать: чтобы ваш с Яшкой семья испытывать после свадьба комфорт и уважение сосед. Если фрау после свадьба не испытывать комфорт, семейная жизнь идет набок.
– Но… – разомкнув на шее отца объятья, озадаченно обернулась назад царевна.
– Никаких «но»! – весь лучась от удовольствия, воскликнул царь. – Президент Нашей академии прав. Семейная жизнь идет наперекосяк, если фрау того… не испытывает комфорт.
– Батюшка, да я про то хотела спросить, где же этот рубль достать можно?
Царевна, отстранившись от отца, обвела растерянным взглядом присутствующих.
– Все просто, прекрасный фройляйн и умный господа, – растянул в улыбке тонкие губы Фридрих Карлович. – Деньги есть материальный продукт нечистый сила. Где у вас страна водится нечистый сила?
– Никодим Иванович, нечистая сила – это твоя вотчина, – напомнил начальнику Тайной канцелярии царь.
– Трижды извиняюсь, Ваше Величество, но эту тему лучше обсудить с нашими святыми отцами, – попробовал соскочить с неоднозначной темы боярин.
– Сильно сомневаюсь, что у святых отцов среди нечистой силы есть своя агентура, а вот у тебя…
Царь с лукавой улыбкой погрозил боярину пальцем. Никодим Иванович виновато потупился.
– Ладно, Ваше Величество. Признаю, есть у меня стукачок среди дьявольского отродья. Паренек надежный. Шуриком кличут. Отправлю ему весточку, чтобы свел Яшку с нужным чертом.
