Тятенька подошел к учителю и с гордостью начал рассказывать о сыне. С той самой гордостью, которая превращает любовь отеческую в смысл жизни. Филиппка заметил, что учитель, Николай Иванович, не очень доволен достижениями будущего питомца. Но продолжал внимательно слушать не перебивая. Затем они вдвоем вышли из класса. Мальчишки, которые до сих пор молчали, с любопытством смотрели на Филиппка.
– Я Вася Лопатин, это Мишка и Яшка Евтушенко, – представил всех сразу рыжеволосый мальчуган. – А ты чей будешь?
– Я Филипп Кантемиров.
– А ты правда умеешь хорошо читать?
– Да, папенька сказал, что я потом поеду в Астрахань, в гимназию, по этому, должен быть прилежным и старательным.
– Это да, – многозначительно протянул Вася и скосил взгляд на чан с вымокающими розгами.
Потом пришли еще мальчишки, все старались сесть подальше от учителя, пододвигая на лавке несопротивляющегося Филиппка. Вот и оказался он рядом со стулом Николая Ивановича, тот, когда вернулся, увидел это и непонятно почему, его взгляд потеплел, и он едва заметно улыбнулся.
Заглянула уборщица, вытянула руку с медным колокольчиком, все притихли, и колокольчик зазвонил, звучно, заливисто. Бабонька улыбнулась и скрылась за дверью.
– Здравствуйте, господа реалисты, я ваш классный наставник, Прогин Николай Иванович. Все ваши вопросы и проблемы мы с вами будем решать вместе, кроме того я буду вести у вас уроки арифметики и географии, у вас будут еще уроки литературы, физики, черчения, химии, Слова Божьего.
Мальчишки внимали каждому слову, арифметика это понятно. Один, два, три… А география, химия, физика. Это же непостижимо.
Николай Иванович взял кусок мела и написал 9+14=, 25—17=, 13—7=. Он предложил выйти к доске того, кто сможет решить эти примеры, Вызвался Яша Евтушенко, написал за знаками равенства 23, 9, 6.
– Кто видит ошибку?
Тишина. Николай Иванович посмотрел на Филиппка.
– Ну-с, Кантемиров, будьте любезны ответить.
Тихо, почти шепотом Филиппок сказал:
– Ни 9, а 8.
И зарделся, потупив взгляд. Покосился на Яшу. Тот неодобрительно хмыкнул.
Потом под диктовку написали еще восемь примеров. Решали задачи про продажу соли с копий и улетающих на юг гусей. Было очень интересно.
Не заметили, как прошло время урока, зазвенел звонок. Мальчишки выбежали на улицу, там к ним подошли старшеклассники. Начали подшучивать над младшими. Среди них был Никита, старший брат Мишки и Яшки и Андрей Уваров, тот самый который все лето, вертелся около дома Филиппка, стараясь хоть на минутку увидеть Лёлю, старшую сестру. Она, всегда проходя мимо мальчишек как-то очень игриво улыбалась, а перед самым порогом оглядывалась и непонятно чему начинала заливисто смеяться.
Яшка Евтушенко стоял с Никитой и показывал пальцем на Филиппа. И уже Никита направился в Филиппову сторону, как ему наперерез бросился Андрей, будто почуял какую-то угрозу. Он плечом толкнул Никиту, и они схватились на пустом месте. Ребята катались в пыли, молча стиснув зубы, отвешивали друг другу тумаки. Все кто были на улице, сбились в кружок, жестикулировали, издавая сочувствующие возгласы.
– Так, что там такое случилось?
Это Николай Иванович продирался в центр круга. Все бросились в рассыпную. Вояки расцепились, попытались быстро подняться, отряхиваясь.
– Ну и что случилось?
– Просто Кантемиров обидел брата, унизил, показал, что умнее.
– Ну нет, все было не так, он просто исправил ошибку Яши. А ты чего?
