Говоря это, Савченко смотрел прямо на Елену, словно его слова были адресованы только ей. В его взгляде читалось что-то похожее на вызов.
– Некоторые из вас знакомы с нашими методами. Другие впервые приоткроют завесу над тем, что мы делаем. Но все вы, – его голос стал ниже, интимнее, – получите уникальный опыт, который навсегда изменит ваше восприятие себя и других.
Головокружение снова накатило на Елену, на этот раз сильнее. На секунду она потеряла равновесие и ухватилась за локоть Александра.
– Что со мной? – прошептала она, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
– Первая реакция, – его голос звучал откуда-то издалека. – Ваш мозг адаптируется к атмосфере. Не беспокойтесь, это временно.
Атмосфере? Неужели в воздухе действительно распыляли какое-то вещество?
Елена попыталась сосредоточиться. Голос Савченко всё ещё звучал, но его слова доносились словно через толщу воды. Она моргнула, пытаясь прояснить зрение.
И заметила её.
В противоположном конце зала стояла женщина средних лет с коротко стриженными тёмными волосами. В отличие от остальных гостей, чьи взгляды были прикованы к Савченко, она смотрела прямо на Елену. Их глаза встретились, и женщина едва заметно покачала головой, словно предупреждая. На её запястье Елена заметила тонкий браслет с символом – таким же, какой был выцарапан на стене студии Кирилла.
Елена хотела направиться к ней, но рука Александра на её пояснице удержала её на месте.
– Вам лучше не пропускать речь профессора, – мягко сказал он. – Особенно учитывая вашу историю.
Какую историю? Что именно он знал о её прошлом?
– …и теперь я приглашаю всех пройти в основной зал, где состоится демонстрация, – закончил Савченко.
Стена в глубине галереи бесшумно раздвинулась, открывая проход в другое помещение. Оттуда лился приглушённый красноватый свет, и доносились странные звуки – не совсем музыка, скорее ритмичные вибрации, резонирующие с частотой сердечного ритма.
Гости начали двигаться к проходу с координацией, казавшейся почти сверхъестественной – никакой толкотни, никакой суеты, словно они исполняли идеально отрепетированный танец.
Елена заметила, что женщина с тёмными волосами не двигалась вместе с остальными. Вместо этого она скользнула к боковому выходу, обозначенному неприметной табличкой «Персонал».
– Кто эта женщина? – спросила Елена, глядя ей вслед.
– Марина Климова, – ответил Александр. – Одна из наших… волонтёров. У неё особые отношения с клубом.
Что-то в его тоне заставило Елену насторожиться. Волонтёр? Или подопытный?
– Пойдёмте, – Александр направил её к открывшемуся проходу. – Сегодняшняя демонстрация будет особенно интересна для специалиста вашего уровня.
Елена почувствовала, как её охватывает необъяснимое беспокойство. Не страх – его почему-то не было, а должен был быть. Беспокойство казалось приглушённым, словно её эмоции были обёрнуты в вату. Это ощущение было знакомо – так действуют некоторые анксиолитики.
Всё-таки что-то было в шампанском. Или в воздухе.
Они приблизились к проходу, и Елена увидела Савченко, стоящего у входа и приветствующего гостей. Когда подошла их очередь, профессор взял её руку обеими ладонями.
– Елена Андреевна, – его голос был полон тепла, но глаза оставались холодными. – Какая радость видеть вас здесь. Сколько лет прошло? Восемь? Девять?
– Семь, Валерий Дмитриевич, – она сохраняла внешнее спокойствие, хотя его прикосновение вызывало внутреннюю дрожь. – Не ожидала встретить вас в таком… необычном контексте.
