Одним словом, настроение мое улучшаться не желало. Поэтому ровно в полдень матушка, прикладывающая к глазам сухой платок, суровый отец и явно довольные моим отъездом сестры выстроились у парадных ворот, дабы выпроводить меня из отчего дома пусть не раз и навсегда, но на пять лет минимум. Порядочные драконы меньше не учились: три года общая программа, еще два – специализация. А я уже понял, чего хочу. Буду изучать драконью магмеханику, раз уж в академии для этого предоставлены все возможности. Повозкам и механизмам все равно, какая у меня ипостась и есть ли она. Главное, чтобы руки росли, откуда надо.
В летающую повозку были запряжены драконы. Не высшие, а обычные, ездовые, у которых не было человеческой ипостаси. Они, конечно же, не могли говорить, зато являлись идеальными питомцами, верными, преданными и готовыми поделиться магией в трудную минуту.
- Пауль. – Отец замер передо мной – важный, непоколебимый. – Вот ты и стал взрослым, мой мальчик. Верю, что впереди тебя ждет прямой путь, благословенный духами огня. Иди по нему прямо, не сворачивай, а мы будем надеяться, что все сложится так, как ты пожелаешь.
Папа коротко обнял меня. Матушка задержала в своих объятиях чуть дольше, а сестрицы зашептали на уши:
- Смотри, Пупсик, не опозорь наш род! А то мы тебя и в академии достанем.
В этом я даже не сомневался, сестрицы могут. Пообещал, что буду примерным драконом, а после, попрощавшись с близкими, сел в повозку. Кучер сказал магическое слово, и драконы взлетели вверх, отрывая повозку от земли, а меня – от близких. На мгновение стало грустно, а потом пришла радость. Наконец-то я сам смогу определять свою жизнь!
2. 2
ГЛАВА 2
О юных драконах замолвите слово
Лететь предстояло действительно долго, однако внутри летающей повозки было достаточно места, чтобы не испытывать неудобств по этому поводу. Можно было даже лечь на широкий диван и поспать, а в небольшом холодильном ящике хранился запас продуктов. На пути была запланирована лишь одна крупная остановка – драконы никогда не пренебрегали спокойным ночным сном, и ночь я должен был провести в крупной гостинице, принадлежащей дальним родственникам нашей семьи. Но для драконова даже дальние родственники – свои люди, поэтому мы прекрасно знали друг друга, а родители передали подарки дядюшке Бобби и тетушке Арлин.
Видеть их мне не особо хотелось. Вся семья знала о моих проблемах со второй ипостасью. Снова начнутся расспросы, больше напоминающие допросы, приторные сочувствия и сожаления. А еще у дяди с тетей пятеро детей моего возраста и младше. Неугомонный ураган, который тебя затопчет – не заметишь. Поэтому я и не горел желанием их навещать.
Однако с родителями не поспоришь, даже если они остались далеко, за сотни взмахов крыла. Поэтому ровно в девять вечера летающая повозка круто ушла вниз, а я едва не упал с дивана и тихо выругался. Такой кульбит кого угодно обратиться заставит. Кого угодно, только не меня.
Драконы пошли на снижение, и вскоре я стоял у входа в гостиницу «Приют голодного чешуйчатого». В руках у меня был короб с подарками – в основном, гастрономическими изысками, которые производили в моих родных горах. А из дверей навстречу уже спешила тетушка Арлин, высокая, полноватая и розовощекая.
- Ах, наш Пупсик! – звонко воскликнула она, целуя меня в обе щеки. – Как ты вырос! Возмужал! Вылитая матушка! Как поживает сестрица?
