- Тебе рук не жалко? – спросил я с сомнением. – Переломаю пальцы – как играть будешь?
- А тебе не жалко языка? Вырву ведь!
Пока что мы упражнялись только в красноречии. Я картинно вздохнул. Выбежал без куртки, поэтому и сбрасывать мне было нечего.
- До первой крови, - кивнул Чернышу. – Начали!
И кинулся на него раньше, чем музыкантишка успел сказать «ой». Мы покатились по земле. Я бодро тузил противника, тот так же бодро отбивался, а затем схватил меня сзади за шею. Пришлось применить принцип: «Или ты, или тебя». То есть лягнуть противника лбом по носу. Тот взвыл, от удара из его шнобеля потекла струйка крови, а я отступил.
- Кровь есть, ты проиграл. Расходимся, - заявил Чернышу и пошел обратно к гостинице.
- Мы еще встретимся! – крикнул он мне вслед.
- Обязательно встретимся! – парировал я и скрылся за дверью. Только тут коснулся щеки под глазом, зашипел, понимая, что будет синяк, и поплелся на поиски льда. Правда, вместо него нашел тетушку Арлин.
- Пауль! – Она всплеснула руками. – Это что такое?
- Невоспитанные драконы, - огрызнулся я.
- Скажи мне, с кем подрался! – настаивала тетушка. – Я его больше и на порог не пущу!
- Не стоит, - качнул головой. – Бой был честным, он проиграл и смирился с поражением.
- Все равно узнаю. Думаю, раз ты победил, значит, и он щеголяет каким-нибудь «украшением», - прищурилась Арлин. – Утром лично буду выпроваживать каждого постояльца, обязательно вычислю преступника и плюну ему в завтрак. Если, конечно, отыщу его раньше завтрака. А если позднее, запишу его имя в черную книгу.
Черная книга у каждого дракона своя. В ней хранятся имена злейших врагов, недругов и мелких недоброжелателей, на каждого по разделу. Зачем она нужна, лично я не особо понимал, но положено – значит, положено. Моя пока что была пуста, но Черныш грозил стать первым на белой страничке.
А тетушка Арлин уже приложила лед к моей щеке, поцокала языком, выражая неудовольствие, и лично проводила до дверей комнаты, чтобы бедовый племянничек не сложил голову раньше, чем доберется до академии. Я покорно прошел за ней, вернулся в комнату и на этот раз не собирался покидать ее до утра. Лицо немного ныло, кулаки тоже, однако чувство удовлетворения намекало: все не зря. А давать спуск наглецам нельзя, иначе в следующий раз драка может быть не такой уж честной.
Кровать манила к себе и звала, поэтому я разделся, поудобнее устроился под одеялом и сразу уснул, как новорожденный дракончик. Мне снились белые облака и крылья, которые несли меня над ними. Мама говорила: «Летаешь – значит, растешь». Вот я и летал, наслаждаясь красотой, пока меня не разбудил стук в двери.
Провожали меня всем семейством. Зевающие кузины и кузены по очереди обняли и пожелали успехов в академии, а тетушка и дядюшка пообещали обязательно навестить, а также написать родителям, что я благополучно продолжил путь. Арлин шепнула, что о драке сообщать не будет, и я был искренне ей благодарен. Хорошие они, мои дальние родственники.
Попрощавшись с ними, сел в повозку, и драконы понесли ее ввысь, к начинавшим сереть облакам. Что же, следующим посадочным пунктом станет академия драконов, а сейчас я устроился на сидении, вытянул ноги и закрыл глаза. Здоровый сон еще ни одному чешуйчатому не помешал, а тело во сне восстанавливается быстрее, это все знают. Возможно, и синяк под глазом побелеет до момента прибытия в академию. Жаль, что совсем убрать его нельзя – не было времени на поиски целителя, да и среди моих сородичей они крайне редки.
