- Что-то ты долго, - заметила она, окинув меня пристальным взглядом.
- Едва не помер! – признался честно.
- Но не помер же, - резонно заметила Сима. – Айда за мной, ректор уже ждет.
И даже навстречу не вышел. Узнаю дядю Сайруса. Хотя, в стенах академии он мне не дядя, а, так сказать, руководство. Я вздохнул и потащился в его кабинет.
Дяде Сайрусу недавно исполнилось тридцать восемь. Он был младше моего отца на шесть лет, и уже три года, как занимал кресло ректора академии. По-семейному златоволосый, с большими карими глазами, усами щеточкой и высоким лбом, намекавшим, что рано или поздно волосы побегут от дядюшки, как тараканы от тапки. Он смерил меня изучающим взором, а затем прогрохотал:
- Пауль Фредерик Россом Николас Пятый Ноттингер, как ты посмел явиться в академию в подобном виде!
Я сразу почувствовал себя в отцовском кабинете. Уверен, если сейчас дядя подвинется, и станут видны ножки кресла, они окажутся в виде львиных лап.
- Дорога была нелегкой, - пробормотал в ответ.
- Зато голова твоя, похоже, легче пуха! Это же надо! Синяк под глазом, на голове гнездо. Видел бы тебя отец!
Отец видел меня ежедневно в течение девятнадцати лет, его подобным не удивишь. А вот дядя, похоже, впечатлен.
- Ладно, зайдешь к целителю, она что-нибудь сделает с твоим лицом, - смирился дядюшка. – Как поживают родные?
- Здоровы и благополучны, - заученно проговорил я. Рядовой ответ любого дракона на вопрос о семье, даже если все лежат на смертном одре или отравились драконьей ягодой. Но, к счастью, в моем случае это была правда.
- Рад слышать, - склонил голову ректор. – Отпишу им, что ты добрался до академии. До экзамена еще три дня, абитуриенты начинают прибывать, а студенты старших курсов приедут позднее, к началу учебного года. Можешь пока осмотреться, обжиться в комнате. Кстати, твой сосед еще не прибыл.
Сосед… Я думал, что буду жить один. Вот незадача! Хотя, возможно, он провалит экзамены и исчезнет, а нового подселить забудут…
- Абитуриенты живут на первом этаже, - продолжал вещать дядя Сайрус. – Запомнил? На первом этаже. Комната номер сто двадцать два.
Если он дважды повторит номер комнаты, я взвою. Видимо, преподаватель – это не профессия, а диагноз.
- Аккуратность, точное следование распорядку, старательность – вот те качества, которые приветствуются в наших будущих студентах, - продолжил дядя, не оправдав моих опасений. – Станешь нарушать правила, отправлю в подземелье и не посмотрю, что племянник. Экзаменов будет три: магическая теория, магическая практика, история Драконьих земель. С магией у тебя все в порядке, в отличие от оборота?
Я кивнул. Правда, пока нет второй ипостаси, сила не может полностью раскрыться, но и того, чем наделила природа, хватало.
- Отрадно слышать. – Дядя усмехнулся в усы. – И да… Учитывая конфигурацию твоего лица… С соседом советую жить мирно и дружно. Ты понял меня, Пупс?
Еще раз меня так назовет, и я поставлю ему симметричную отметину на лице! Однако спорить со старшими нехорошо, поэтому пришлось ответить:
- Да, дядя.
- «Да, дядя», - передразнил меня Сайрус. – Иди, баба Сима проводит тебя в общежитие. Утром в девять завтрак, не опаздывай. Сам знаешь, не успеешь моргнуть – оставят без еды. В два часа обед, в семь ужин. Время для работы над собой с трех до пяти. Все остальные часы советую посвятить подготовке к экзаменам, здесь прекрасная библиотека. Ступай! Я пока напишу твоим родителям…
