Читать онлайн Алина Темержанова - Пустошь 3

Глава 1 Волчья стая

Дорога на «Север-6» была долгой и однообразной, как дурной сон. Белая пустошь тянулась за окнами, и единственным доказательством того, что они ещё движутся, а не висят в неподвижности посреди вечности, были колёса — они то и дело вздрагивали, наезжая на скрытые под снегом бугры. Каждый толчок, ненавязчивым намеком, отдавался в теле, указывая на то, что дорога всё-таки существует. Мир за стеклом, казался, незаконченным наброском — художник наметил линию горизонта и бросил кисть, устав от собственной работы.

Внутри ощущалось теплее, чем можно ожидать. Воздух в кабине прогрелся настолько, что Мира сняла сначала варежки, шапку, а потом и верхнюю куртку, оставшись в свитере, что от величины казался уютнее. Серёжа развалился на сиденье, забросив ноги на ящик с консервами, и смотрел в потолок, пытаясь выбросить тревогу из головы. А причиной её был план, что повторялся Марком уже в пятый раз.

Сначала мужчина — методично, с той особой офицерской дотошностью, от которой веяло не столько заботой, сколько привычкой выводить других, — изложил порядок действий при обнаружении противника: никакого героизма и резких движений, сигнал — поднятый кулак, отход — спиной к стене, не отрывая глаз от угрозы. Дальше он предложил порядок движения: он и Серёжа впереди, Мира и Герда в середине, Лев и Влас замыкают цепь.

— Как в волчьей стае, — добавил Марк и замолчал, ожидая, что аналогия будет ясной для всех.

Но уже в следующий миг он словил их взгляды, требующие от него уточнения.

—У волков— начал он — впереди идут не вожаки, а самые опытные и выносливые — те, кто прокладывает путь, принимая на себя опасность. В середине — молодняк, старики и самки. А замыкают цепь сильнейшие — альфа-пара, — они контролируют всё сразу: тех, кто впереди, середину, и то, что остаётся позади. Так никто не выпадает из поля зрения.

— Поэтому Лев и Влас — сзади, — закончил Марк. — А мы с Серёжей идём первыми.

Влас покосился на Льва, но тот смотрел в карту, и по его лицу нельзя было понять, устраивает его такой расклад или нет.

—Если что-то идёт не так, мы все делаем ноги к чёрному ходу — подытожил Влас. — надеюсь, хозяйка в своих чертежах ничего не перепутала.

На том и порешили. Теперь, когда всё было сказано и повторено, оставалось только ждать.

— Слушайте, — начал Сережа, прозвучала его фирменная интонация, с которой обычно начинаются предложения, заканчивающиеся всеобщим стоном. — Может поиграем, раз мы тут надолго?

— Во что? — спросила Мира без особого энтузиазма. Она уже научилась распознавать его идеи на ранней стадии.

— В слова. Я называю слово, следующий должен назвать другое, что начинается на последнюю букву моего. Кто завис дольше чем на пять секунд — проиграл. — Я начинаю. Дорога.

— Арена, — отозвалась Мира, слово вылетело у неё быстрее, чем она успела подумать. Память о подпольных боях всё ещё была слишком свежей.

— Алюминий, — дополнил Влас, не отрывая глаз от горизонта.

— Йод — продолжил Сережа, наблюдая, как быстро разворачивается игра.

— Долг, — сказал Лев, глядя в карту, разложенную на коленях.

— Груз, — ответила Герда, все мысли вертелись только об одном.

— Засада, — продолжил Лев, и на этот раз их взгляды встретились.

— Авангард, — произнёс Серёжа с явным удовольствием от собственной эрудиции.

— Дозор.

— Риск.

— Командир.

— Разведка, — продолжил Серёжа, без прежнего задора. Что-то в темпе игры изменилось.

— Атака.

— Арсенал.

— Ловушка.

Серёжа перевел взгляд с одного на другого, и его лицо поменялось.

— Так, стоп, — сказал он и поднял ладонь, как регулировщик на перекрёстке. — Что за похоронный набор? Груз, засада, ловушка... Мы играем, чтобы отвлечься.

Игра рассыпалась сама собой. Они сидели в тёплой кабине, отделённые от смерти лишь слоем металла и брезента, и делали вид, что просто играют в детскую забаву, пока за горизонтом, к базе «Север-6» уже, возможно, стягивались люди Аркадия.

Серёжа, бормоча что-то про себя, отвернулся к окну, всем своим видом показывая, что его попытка разрядить обстановку была не оценена. Мира задремала, положив голову на свёрнутую куртку. Влас вёл машину, и ритм дороги сглаживал острые углы тревоги.

Лев и Герда склонились над чертежом — два единственных человека в кабине, что не умели отвлекаться, даже когда очень хотели. Её палец скользнул по пунктирной линии, уходящей вправо от основного комплекса, — туда, где темнела приписка хозяйки.

— Не жалеешь, что оставили его? — спросил Лев негромко, не отрываясь от схемы.

Герда не сразу поняла, о ком он. Но догадавшись, помедлила перед ответом.

— Он месяцами покрывал того, кто хотел меня убить. Одно доброе дело не перевешивает молчания.

— Справедливо.

Она провела пальцем по линии шахты, прослеживая маршрут.

Лев улыбнулся и немного поддался вперед, добавляя:

— Я думаю. Захар свой аванс доверия истратил, когда покрывал Литвинова. Теперь ему придётся начинать с нуля. И то, что он остался с хозяйкой, — его шанс. Все к лучшему.

Герда собралась ответить, но вместо этого уткнулась в карту, с таким видом, будто чертёж только что открыл ей истину, упущенную всеми остальными.

Рация на приборной панели ожила с шипением. Послышался рваный треск, будто на том конце кто-то дышал слишком близко к микрофону и не мог отдышаться.

Все замерли. Влас, не отрываясь от дороги, чуть сбавил ход.

Голос хозяйки и её надсадное дыхание, как после бега, прорвалось сквозь помехи.

— ...Вектор... захвачен...слышите меня? Приём! — слова падали обрывками, как валуны с осыпающегося склона. — Аркадий здесь со своими…пшш… убили Захара.

Что-то ледяное сжалось под рёбрами у каждого. В кабине затаили дыхание. Марк схватил рацию и сжал до треска корпуса.

— Прием! — крикнул он. — Уходите оттуда!

— Не могу. Нужно избавиться от всего. — продолжала она быстро, голос тонул в нарастающем шуме: где-то рядом с ней что-то грохотало, слышались далёкие, но отчётливые крики, топот тяжёлых ботинок по бетонному полу. — Инженеров взяли в заложники…пшш… Они минируют аэростаты.

Голос привычным отрывом приказал:

— Слушайте меня. Все. Внимательно. Что хранится на других базах под кодом, — вы должны защитить. Это важнее всего. Код — Анна. Запомнили? Анна.

Она не могла отдышаться от бега, но продолжала:

— Найдите... — снова грохот, теперь уже ближе, — консервщика. Скажите, что вы от...

Дверь на том конце грохнула с таким звуком, будто её выбили вместе с петлями. Рация взвыла помехами, прорывая чужие голоса.

— Стоять! Руки!

Металлический лязг — рация, брошенная на бетон. И сразу за этим — окончательный щелчок отключения.

Марк постучал по рации, словно она могла ожить.

— Что будем делать? — спросил Серёжа минуту спустя. Голос у него сел, превратился в хрип, но в нём не было паники.

Лев развернул общую карту, где были отмечены остальные базы сети «Гарант».

— От её знакомого плясать будем. Пока Аркадия нет, посты ослаблены, шанс заехать в город выше.

— Кого она сказала? Консервщик? Это же профессия, нет? — напомнила Мира.

— Или псевдоним, — добавила Герда, не отрываясь от карты. — Не хотела, чтобы Аркадий понял, о ком речь. Если её слушали «консервщик» звучит как бессмыслица. Работник пищеблока. Кладовщик…

—Вот надо было ей тратить драгоценные секунды на загадки? — донеслось приглушенно из водительской кабины.

— В Радиане, — медленно начал Лев, — ходили слухи о мужчине, что может достать всё что угодно. Я слышал о нём ещё, когда ещё служил. Проблема одна — его никогда не видели.

— Консервщик, — повторила Герда. — Консервы — тот же товар. Он занимается сбытом?

— Если хозяйка знала его лично, — продолжил Лев, — это многое объясняет. Откуда она доставала информацию о Радиане.

— И как нам его найти? — спросил Серёжа. — Если его никто не видел, а у нас ни адреса, ни явки, ни, прости господи, фотографии?

— Значит, будем искать тех, кто на него работает. — подсказал Марк.

Лев повернул голову в его сторону.

— У него должна быть сеть. Люди, что передают товар из рук в руки. Сам он может не светиться, но цепочка где-то выходит.

Мира нахмурилась:

— В Радиане десятки тысяч людей. Опрашивать каждого?

— Нам нужны места, где контрабанда неизбежна. Рынки. Пункты обмена. Подпольные арены. — объяснил мужчина.

— Арена, — повторил Серёжа, и лицо его озарилось той самой догадкой, которая обычно предшествовала гениальному плану, либо полной катастрофе. — Основатель арены, помните? Тощий мужик за двумя громилами.

Серёжа аж привстал на сиденье, забыв про ящик с консервами. — Я уверен, основатель тоже в этом. Ставки, еда, оружие — всё через него.

Влас, не оборачиваясь, бросил через плечо:

— С какой стати ему делиться связями?

— А то, что он в штаны наложил, при виде Льва? — возразил Серёжа.

— Страх не покупает доверия, — сказал Лев, не поднимая головы от карты. —Бывает, одноразовую информацию, часто — ложную. К тому же, мы в розыске.

— И чем нам с ним торговаться? — добавила Герда.

Все посмотрели на Льва.

— У нас есть информация о базах, в частности. О «Векторе» и что Аркадий сейчас не в городе. Всё это — товар. А основатель — делец, что понимает только один язык.

— Прибыль, — шепнула она.

— Именно. Не будем просить об услуге. Предложим сделку.

Лев задумчиво постучал пальцем по карте.

— Есть ещё вариант. Слухи.

— В каком смысле? — спросила Мира.

— Мы возвращаемся в Радиан под видом гражданских. Заходим на Экватор. Проходим по рынкам и очередям, интересуемся.

— Значит, — подытожил Марк, впервые за долгое время отрываясь от молчаливого созерцания горизонта, — у нас два пути. Первый: через арену и её основателя. Второй: через улицу и слухи. Один быстрее, другой надёжнее.

— А если совместить? — предложила Герда. — Разделимся. Лев, Влас и Марк идете на арену. Мы с Серёжей и Мирой на рынки Экватора, задаём вопросы. Встречаемся через сутки и сравниваем, кто что узнал.

Лев покачал головой:

— Разделяться в городе, где за нас назначена награда — так себе идея.

— А что делать? Ждать, пока Аркадий вернётся в Радиан и закрутит гайки так, что мы вообще не выйдем, — парировала она.

Повисла пауза. Влас смотрел на дорогу, прикидывая риски. Серёжа, кажется, уже мысленно репетировал свою роль подпольного дилера. Мира нервно кусала губу.

— Хорошо, — сказал Лев наконец. — Но без героизма. Не светимся, при малейшей опасности — уходим. Встречаемся через двенадцать часов. Если за это время никто ничего не найдёт — придумаем другой план.

— Договорились, — кивнула Герда.

Серёжа выдохнул и откинулся на спинку.

— Ну вот. Всего-то делов: найти инкогнито, в городе, где нас могут повесить за сам факт существования. Раз плюнуть.

— Ты же хотел приключений, — напомнил Влас.

— Ну да, приключений, а не самоубийства.

Вездеход катил дальше, и снег за окном становился плотнее, ближе — будто сама тундра напоминала: до цели ещё далеко, а любой план хорош ровно до тех пор, пока реальность не внесёт свои поправки.

Они въехали в Радиан без шума.

На КПП горела всего одна лампа из трёх. Часовой дремал, привалившись спиной к стене будки, автомат лежал на коленях, как забытая игрушка. Второй охранник сидел внутри, задрав ноги на стол, и лениво выковыривал остатки содержимого из жестяной банки. На звук мотора он поднял голову, посмотрел на вездеход сквозь стекло — и отвернулся. Философия проста как мир. Незачем суетиться. Холодно. Начальства нет. Лишних вопросов не задашь — проблем не получишь.