— И правда, — говорит дракон, — сильная судьба. Громкая. Слишком опасная для нашего мира. Будет лучше, если она никогда не исполнится.
У меня потеют ладони. Мне совершенно не нравится, к чему клонит дракон. Я рассчитывала на диалог, а похоже, что сейчас всё решат без меня...
— В темницу, — приказывает Шейн таким голосом, словно просит подать ему завтрак. — К рассвету избавиться.
“Что значит — избавиться?!”
Я испуганно вскидываю голову и вижу, как ко мне уже направляется стража. На поясах висят тяжёлые мечи, в глазах — не единого сомнения. Если бы приказали, они бы прямо сейчас снесли мне голову.
“О, боже-боже! Как же так! — панически стучит в голове. — Что делать! Что-мне-делать?! Такими темпами меня казнят!”
— Подождите! — прошу я, мой голос звенит от страха, губы холодеют. — Ваша светлость… разрешите кое-что сказать. Пожалуйста!
Шейн делает ленивый жест и стража замирает.
— Разрешаю, — говорит он, не скрывая скуки.
Колени у меня предательски дрожат, но я выпрямляюсь и смело вскидываю взгляд. Манеры всё равно ничему не помогают! Я стараюсь смотреть дракону на переносицу, чтобы вновь не попасть в плен его страшных глаз.
— Ваша Светлость, почему я должна быть наказана за свою судьбу, если мне пришлось получить её по вашей вине?! — спрашиваю я с жаром.
Красивое лицо дракона остаётся безучастным, словно гипсовая маска.
— По моей? Неужели? — холодно говорит он.
— Да! Мы с вами уже виделись. На земле. Вы были ранены и нуждались в помощи.
— Большей чуши в жизни не слышал, — презрительно усмехается дракон.
— Так и было. Я вам помогла, а вы вместо благодарности украли мою земную судьбу! — заявляю я, словно кидаясь в омут. И тут же слышу, как за спиной испуганно охает дворецкий, вижу, как вытягиваются лица стражников. Все с опаской косятся на дракона, словно боятся, что его гнев ненароком ошпарит и их.
Дракон дёргает уголком острых губ, а потом легко поднимается с трона. Двигается он тягуче, точно опасный зверь. Смотрит так, словно перед ним букашки, а не люди. Подходит ко мне.
От Шейна исходит аура подчинения, она давит на плечи, страхом проникает в душу. Мне хочется отпрянуть, упасть на колени, начать извиняться и молить о прощении. Но стиснув зубы, я стою. Ничего плохого я не сделала. Я просто хочу вернуть мою жизнь!
— Вы же всесильный дракон, — шепчу через силу, — так забирайте мою нынешнюю громкую судьбу, но верните прошлую. Она мне дорога. Я хочу вернуться домой.
Дракон словно не слышит моих слов, он подходит совсем близко, так, что я чувствую исходящий от него жар, чувствую запах дыма и цитруса.
Он тянет руку, бесцеремонно обхватывает мой подбородок и задирает моё лицо вверх. Пальцы у него горячие, твёрдые. Я чувствую странное желание подчиниться им, прижаться щекой к ладони.
— Обратного пути нет, — тихо говорит Шейн.
Я вздрагиваю, а потом невольно сталкиваюсь взглядом с пустыми глазами дракона, и снова чувствую, как проваливаюсь в бездну.
— Я не согласна, — бормочу.
— Мне плевать, — продолжает Шейн. — Мне совершенно не хочется с тобой возиться. Ты просто неудобная помеха, надоедливый камень в ботинке.
— А вы — тиран, — облизываю пересохшие губы, — мучаете неповинных людей. Вы не имеете права.
— Не имею права? — дракон насмешливо поднимает смоляные брови.
— Именно!
Шейн наклоняется к моему уху и шепчет, обжигая дыханием:
— Я могу делать всё, что захочу. Что угодно, понимаешь? Ты тоже в моей власти. Полностью, до самого последнего вздоха. Моя главная задача — не допустить, чтобы ты попала в руки моих врагов.
