«Почему не улыбается? Не понравилась моя версия?»
— Лиса! Что ты тут устроила? — рыкнул Таор, обращая внимание на меня.
— Объяснила... — я пожала плечами, опуская ресницы.
— Змей!
— А что тебе непонятно? — наконец, певуче заговорил Ариас. — Показания даны, свидетели подтверждают. Я угощался сладкими плодами. Носил уставшую милашку. Ничего более. Кристально чист перед законом.
«Невинный агнец, дамы и господа», — я расплылась в улыбке.
Ариас тоже улыбнулся и с удовольствием потянулся, играя мышцами словно гибкое хищное животное.
«Такой красивый...», — невольно залюбовалась.
— Что ж. Было весело, — легко проговорил он, тряхнув волосами. — Пойду седлать лошадей, пожалуй. А вы пока собирайтесь и завтракайте, помня о моей необыкновенной честности и доброте, бэры... и миса.
Окинув всех ослепительной улыбкой, он грациозно развернулся и скрылся в своей комнате.
— Фигляр, — недовольно проворчал Дрей, разворачиваясь.
Таор звучно хмыкнул.
— Ясно. Что и следовало ожидать, — с заметным недовольством произнёс он в пространство и повернулся ко мне. — Собирайся и спускайся, Лиса.
— Сейчас, — несколько растерянно кивнула. Ощущение, что Ариасу что-то не понравилось, не покидало.
«Может зря я вообще заговорила?»
Мысленно перебирая свою оправдательную речь и ругая себя за инициативу, я судорожно переодевалась в походное.
«Надо было молчать в тряпочку. Ариас бы наверняка сказал лучше. Спокойно осадил бы торговок, предъявил живую мису и не стал бы выдумывать глупую историю. Или... А может ему пришлось не по душе, что я сказала неправду, что не сказала, что целовалась с ним?!»
О, боже, так действительно может быть! Он мог предположить, что я отрицаю вчерашнее, стесняюсь его перед всеми, и внешне не хочу иметь никакого отношения к Змеям. Или к нему лично.
То бледнея, то краснея от нахлынувшего осознания, я почти в панике кинулась вниз, как по мановению ока слетев со ступенек на первый этаж, быстро минуя редких встречных.
Конюшни располагались за трактиром. Обогнув здание, я целеустремлённо полетела вперёд, забежала в конюшню и почти сразу увидела стройную фигуру Ариаса.
— Ар... — радостно окликнула его и тут же осеклась. Когда он отступил и выпрямился, перед ним оказалась девушка.
Совсем молоденькая, свежая и улыбающаяся. Глядя на пунцовые от смущения щеки, я живо поняла, что именно Змей мог шептать ей на ухо.
«Серьезно?!»
Заметив меня, девушка расхохоталась. Мне показалось, что ее звонкий смех увеличен трехкратно — и это смех надо мной. В голове помутилось, а сердце сжалось в точку, защищаясь, словно стремясь занимать как можно меньше места.
Ариас с улыбкой обернулся.
— Можно с тобой поговорить? — вслух автоматически вежливо спросила я, уже не очень четко представляя содержание беседы.
Сейчас я действую на автомате.
— Разумеется, разумеется, лисичка, — проворковал он и, ничуть не снижая голоса, ласково сказал девушке. — Погуляй немного и возвращайся ко мне, сладкая милашка.
«Сладкая. Милашка...»
Словно молния ударила в меня, а затем вторая.
Дура.
Какая же я дура.
Девушка с заливистым смехом побежала к выходу, а я окончательно застыла на месте. В глазах Змея не отразилось и толики сожаления.
— Я подумала, тебе не понравилось, что я сказала про происшествие... — с трудом произнесла я, все ещё надеясь, что... Уже не знаю, на что я надеялась. На что-то.
«Убеди, что мне показалось... Что это не то, о чем я думаю. Пожалуйста...»
