– Бесы любить могут?
– Ещё как! Мы, между прочим, все ваши чувства испытываем и радость от этого получаем: и едой вместе с вами наслаждаемся, и сном, и ласками! Мы очень похожи, Коля! Даже в одном теле вместе жить можем! Хочешь, я вселюсь в тебя прямо сейчас? Потом вместе жизнью наслаждаться начнём!
Коля вспомнил мытарства лени и чревоугодия и содрогнулся:
– Да я всю жизнь пост держать теперь буду! И вкалывать! И на жёстких кроватях спать! Тебе смысла нет вселяться в меня.
– Действительно, смысл жизни при таком подходе исчезает. Жизнь дана человеку для радости! Просто всё хорошо в меру. Меру мы как-нибудь установим с тобой. Возьми листок, подпиши! Мамка радоваться будет, когда ты вернёшься, и во всём успеха добиваться будешь!
– Так я ж крови боюсь – не смогу подписать.
– Здесь темно, я подсветку синюю или зелёную сделаю – ты красный цвет и не увидишь! Давай, Коль, подпиши!
Мальчик взял в руки свиток и ещё раз прочёл: «Мы, Николай с одной стороны и домовой бес с другой стороны, заключили следующий договор: домовой бес помогает Николаю на жизненном пути достигать суетных успехов, а Николай обязуется питать беса собственной жизненной энергией до последнего своего дыхания, а после оного служить ему до Страшного Суда в Подземном царстве».
Домовой подал булавку, включил подсветку; Коля, отодвинув фонарик, решительно проколол палец и, не дрогнув, выдавил каплю крови. Затем принял из лап счастливого беса перо, обмакнул его в кровь, занёс перо над договором… перечеркнул текст и вернул свиток бесу:
– Всё, прощай!
И пошагал навстречу солнечному свету.
Иван с Философом затравленно смотрели на пьяные лица, в горящие жаждой мести глаза и понимали: просить о пощаде бесполезно, остаётся только ждать решения своей участи. А мужики, как могли, решали:
– Что делать с ними будем? В милицию сдать или сами приговорим?
Один из присутствующих – человек вполне интеллигентного вида и единственный, про кого можно было с уверенностью сказать, что он трезв, – внимательно наблюдал за происходящим. Всех, кроме пленников, он знал с детства и так же с детства всех их ненавидел.
Всё началось с малого: когда-то родители Игоря Удова приехали в сибирский посёлок ради заработка, да так здесь на всю жизнь и остались. Мальчику сразу тут не понравилось, но куда денешься? Пришлось, как всем, ходить в школу и пытаться наладить отношения с местными мальчишками. И если в школе он оказался сразу лучшим учеником – с дружбой дело не заладилось.
Но он и не переживал: книги, телевизор, родители, учёба в музыкальной школе и в школе общеобразовательной времени для скуки не оставляли. К тому же школьная жизнь вполне его устраивала: доска почёта, грамоты, похвальные листы вполне компенсировали тот факт, что с ним никто не здоровался при встрече за руку и не хлопал радостно по плечам, поздравляя с очередной победой на тематических олимпиадах.
Единственным предметом, который ему упрямо не давался, была физкультура – ни один из нормативов он на оценку выше тройки выполнить не мог, и это портило всю картину в его школьном табеле.
Возмущённые родители пообщались по этому поводу с директором школы, и вскоре, когда классный руководитель зачитывал вслух четвертные оценки всему классу, одноклассники Игоря изумлённо услышали, что за четверть у этого Игоря Удова по физкультуре вышла пятёрка.
События, произошедшие на первой же физкультуре следующей четверти, Игорь позже оценил как проявление банальной зависти одноклассников: почти всякий пас тяжёлым баскетбольным мячом прилетал в его умную голову. А это, кстати, было больно и обидно!
