Это было сказано, чтобы сразу дать ему понять, на чём я стою, лишить ненужной недосказанности. Но Быстрый переменился в лице, вздрогнул, будто я его оскорбила.
— Я просто предупреждаю, чтобы вы не тратили понапрасну силы.
Теперь я рассердилась. Еще один заботливый нашелся. Выставляет меня перед своими посетителями не пойми кем. Мне свое дело запускать в производство, нужна репутация серьезного специалиста, а не трусливой и неопытной девицы.
— Надеюсь, вы заглянете ко мне, когда я открою свою лавку?
— И что же это будет? — мужчина усмехнулся. — Закусочная? Поверьте, их и в городе хватает. К тому же для такого дела я бы выбрал место поближе к городу. За чашкой супа к вам не будут плестить… в вашу колдовскую лавку. Но вижу, вам плевать на законы бизнеса.
— Но у меня будет не закусочная!
— А что же? — хозяин паба насторожился.
— Это сюрприз, — с улыбкой заверила я.
— Что ж… — Агап Быстрый вытянул губы в трубочку. — Время покажет. Но когда захотите избавиться от такого сомнительного наследства – я к вашим услугам. Куплю вдвое дороже, чем вы предложите. А обувь все-таки смените. У нас в городе, знаете ли, встречают по одежке.
Очевидно, наш разговор с Агапом Быстрым укрепил все его подозрения относительно меня. Оставалось лишь гадать, какие именно, но меня заключили в плен запахи куриного супа с хрустящими хлебцами. Они выглядели очень аппетитно! И пахли так ароматно, пряно, радуя и взгляд тоже, что я поспешила всецело отдаться наслаждению от еды.
Изредка я поглядывала на посетителей. Лишившись развлечений в виде скандала, публика возобновила разговоры, и мне казалось, что на меня перестали обращать внимания, будто сговорившись.
Покончив с ужином, растянув губы в улыбке, я потянулась. Поискала глазами Лину, чтобы расплатиться. В зале ее не увидела и собралась было подойти к хозяину паба, который за барной стойкой разливал в кружки пиво.
— Сенсация и расследования! — с истошным криком в паб «Вкусно и быстро!» влетел запыхавшийся разносчик газет с пузатой сумкой на плече. — Задержана опасная банда браконьеров! Нарушители пытались продать на Ночном рынке плоды огненного дерева! Наследный принц обещает к концу месяца расправиться с самым главным злоумышленником! Не покупайте напитки проясняющие ум у неизвестных лиц!
Худенький мальчик в картузе, длинной мешковатой курточке и в коротеньких бриджах с чулками, взволнованно тряс зажатую в руке газету.
Из-за распахнутой кухонной двери донеслись красноречивые звуки разносчиц. Вслед за Линой к парнишке устремился с перекошенным от ярости лицом Агап Быстрый. Он схватил разносчика газет за шиворот и вытолкал его на улицу. А потом хозяин паба совершил нечто невероятное – со всего маху ударил по щеке Лину. Тут же на месте удара запылало алое пятно. Прикрыв лицо рукой, Луна потупила глаза. Похоже, это была не первая пощёчина, призванная поддержать коллектив «Вкусно и быстро!» в бодрствующем состоянии.
— Всего на пять минут! — сквозь зубы зашипел хозяин паба на Лину. — Тебе доверили охранять вход! Сложно запомнить?!
— Прошу, извините, — девушка молитвенно сложила перед собой руки. — Просто в кухне начал пригорать лук, а девочки не поспевали с заказами, и я…
— Еще одна оплошность – и вылетишь со своей дочкой на улицу! — процедил Агап Быстрый и быстрым шагом направился в кухню.
В моих висках запульсировало. Мне стало искренне жаль Лину. За время, пока я находилась в пабе, она ни разу не присела. Только и успевала нырять за заказами в кухню и обратно к столам в зале.
