Наконец-то.
— Ты замечаешь, что все больше времени проводишь по ту сторону гор? — прекрасная Женя Петровна сунула ей в руки стаканчик с горячим чаем.
Поля залпом выпила напиток и только потом блаженно улыбнулась:
— Доехала, уф! Надо же. Думала, усну по дороге.
— Спать на перевале — плохая затея, — нахмурилась Женя Петровна. — Постельный просил тебя приехать в управу сразу после возвращения. Мы ждали тебя еще позавчера.
— Сами же сказали — вернуться к рейсу. Рейс завтра. Кстати, обратный тоже. Я пригоню фуру из Верхогорья сразу, как только ее перегрузят.
— Ах, батюшки, — Женя Петровна насмешливо прищурилась, — а потом пересядешь на свою машину и снова в Загорье? Думаешь, ты можешь так легко мотаться туда-сюда? Не уверена, что должна пропускать тебя без особого разрешения.
— Так ведь нет никаких прямых запретов.
— Так ведь никто и не думал, что ты будешь мельтешить по перевалу безо всякого повода. Тебе там что, медом намазано?
— Вы сговорились? — вяло удивилась Поля.
— У меня каждый раз сердце не на месте, когда у тебя рейс, — вздохнула Женя Петровна. — Как будто на тот свет тебя провожаю.
— Да ну вас, — Поля увидела, как Стасик махнул ей рукой: мол, готово, автомобиль осмотрен, — не каркайте.
***
Постельный встретил ее хмуро:
— Доставила посылку в Лунноярск?
— Не-а, — Поля зевнула, — посылка отправилась путешествовать.
— Что? Как? Куда? — он даже выскочил из-за своего огромного стола от негодования. Навис, уставившись на нее в упор. Она невольно сделала шаг назад, спасаясь от настойчивого запаха одеколона. Надо же, оказывается, подручный по всем вопросам умеет нервничать. Поля никогда прежде не видела его таким взбаламученным и теперь внимательно разглядывала.
— В горы, — ответила она. — Высоко.
— И зачем его туда понесло?
— Говорит, свидание.
Постельный даже за голову схватился. Это было интересное зрелище.
— Идиот, — прорычал он, — мало нам его хлопот с бабами!
Он еще немного поругался, Поля запоминала. В колыбельных таких слов не встретишь.
— В общем, — чуток сбавив обороты, сказал Постельный, — как хочешь, но тащи его в Лунноярск.
Он зазвенел связкой ключей, открыл один из шкафов, долго там копошился, а потом кинул Поле какой-то сверток. Она поймала, открыла. Липучки с рунами.
— Снотворное, — пояснил Постельный, морщась, как от зубной боли, — прилепи к шее или руке, да хоть на лоб. Главное — к открытой коже. Действие одного пластыря — пять часов, должно хватить.
Поля молча запихала сверток в рюкзак. Мысленно прикинула. Два дня пути до туристической деревушки, три дня пешком до Костяного ущелья, всякие неожиданности, обратная дорога.
— Две недели потребуется, Александр Михайлович. Надо перенести один рейс.
Он снова выругался, а потом махнул рукой:
— Даже знать ничего не хочу, Поля. Просто отволоки эту проклятую посылку по адресу.
— Ага.
7. Глава 06
Здесь, на высоте, у Дани все время слегка кружило голову. Звезды казались невероятно низкими, а воздух неподвижным.
Как будто близость Костяного ущелья отгоняла не только духов, но и ветер. Вода тоже ушла, и в туристическую деревню через день приезжал водовоз на телеге, запряженной мощным яком.
Археологи — кучка студентов с пожилым и строгим преподавателем — уходили рано утром и приходили поздно вечером. Они оказались довольно дружелюбными ребятами и рассказали множество историй про ущелье, каждая из которых заканчивалась тем, что все умерли.
