– Они милахи, – соглашается Аалз. – И до магии охочи.
– Для чего же их притащили-то? – задумываюсь.
– Понятия не имею, – разводит руками.
«Тёмная!» – вдруг слышу, да чтоб тебя! Не выношу нетерпеливых заказчиц, всё время рядом с ними нужно быть, ничего сами не могут. На место, что ли, поставить? Или пусть пока думает, будто у неё всё под контролем?
Окон здесь давно нет, вокруг много всего понастроили, но моё чувство времени подсказывает, что обед уже прошёл, день наверняка к вечеру повернулся.
Надо бы, действительно, мелькнуть, глянуть, как там обстановка. Надеюсь, воздушный уже возвратился.
«Тёмная!» – торопит зовом Оливи.
Вздохнув, поднимаюсь.
– Снова проклятие? – сочувственно смотрит Аалз.
Киваю. Один из немногих, кто знает, что на самом деле произошло. И кто всегда был на моей стороне.
– Провести тебя? – улыбается, поднимаясь.
– Ты же не ходишь туда?
– Не хожу, но хоть чуть ближе. Раньше весь Филтлюр почитай умещался здесь, где теперь Мерсоль. Так что подкину, с час времени сэкономлю.
– Давай, – улыбаюсь. Снова обнимаю его: – Я вечером приду, ещё поболтаем.
Аалз подходит к двери, останавливается. Приподнимает руку – в ладони сверкает голубой магический свет. Отворяет створку, за которой клубится пространственный коридор, а не выход в заброшенные переходы древнего Мерсоля.
Улыбнувшись напоследок, выхожу примерно на середине пути, машинально отмечая, где Аалз обозначил границу своих владений. Постройки около пятисотлетней давности, вспомнить бы, что в те времена в мире происходило и куда меня саму призывали.
Дальше приходится поторопиться, поспешить напрямик и сквозь стены. Спустя треть часа влетаю в наше новое крыло, опять окунаясь в суматоху бала и беготню взмыленных слуг.
Играет музыка, в банкетном зале продолжается затянувшаяся трапеза для проголодавшихся, в бальном всё ещё танцуют. И что этим невестам не гуляется?
Нахожу их в комнатах – хорошо, хоть догадались не в туалете дожидаться.
– Что случилось? – вздыхаю.
– Райнар пропал! – сообщает Тория, сразу же понимаю, кто стал инициатором вызова.
Оливи кивает, поддакивает:
– Мы его уже часа три не видели! Первые танцы как станцевал, так и исчез. Найди его!
– Значит, слушайте сюда, – отвечаю сурово.
Девочки сразу же тушуются, вспоминают, что я вообще-то не служанка на побегушках, а легендарная Тёмная Анабель. Оливи гордо задирает нос, Тория начинает нервно теребить подол. И правильно. Тебе я помогаю исключительно из человеколюбия. Ну и дракононелюбия.
– Во-первых, я сказала меня не звать. Тем более по такой ерунде.
– Мы ждали! – возражает Оливи. – Долго!
– Это не ерунда! – вторит Тория.
– Если меня нет, значит, я занята. Может, я выясняла, по какой причине он на отбор приехал?
– И? Выяснила? – подаются вперёд обе.
– Нет, – отвечаю мстительно. – Уже почти, да вы позвали.
– Ты знаешь, где он?
– Был с Джайной, – пожимаю плечами.
– Точно, – шипит Тория. – Её тоже давно не видно! Вот с-с-с... соблазнительница!
– Каждый крутится как может, – осаждаю. – Сами-то тоже хороши, кого на помощь позвали? То-то. Во-вторых, я за вас всю работу не сделаю. Моё дело обеспечить шанс, а дальше уж вы сами. А шансов я вам кучу обеспечила, с лихвой!
– Почему не сделаешь? – хмурится Оливи. – Разве нельзя так... чтобы наверняка?
– Ты имеешь в виду приворот? – поднимаю бровь.
– Ну, – ведёт плечиком, отводит глазки. Угу, ясно.
– Могу и приворот, – соглашаюсь. – Но ты вот о чём подумай. Как только я исчезну, приворот тоже исчезнет. И что с вами сделают драконы? Представляете?
