— Тогда считай это платой за то, что я причинил тебе. Ты же хотела быть честной?
Потянулся к ней, но она отпрянула.
— Не смей! — Вскинула ладонь, он поймал её запястье. Его пальцы обожгли кожу. Он держал ее руку в своей и смотрел на нее.
— Ты права. Это не честность. Это… — Он замер, и в его глазах, всегда таких уверенных, мелькнула тревога. — Я… не хочу, чтобы ты сломалась.
Алиса вырвалась, но не ушла. Стояла, ее бил мелкий озноб, так бывает, когда долго что-то держишь в себе, а потом это состояние вырывается наружу, и ты уже не можешь контролировать это.
Позже они сидели на пластиковых стульях, плечом к плечу. Максим принёс ей кофе из автомата, сладкую бурду, которую она пила, не морщась.
— Мама любит васильки, — вдруг сказала Алиса, глядя на пустую стену. — Говорит, они не боятся расти в грязи.
Он молча достал из кармана смятый блокнот, начал рисовать. Алиса наблюдала, как его пальцы выводят стебли, лепестки, тени.
— Ты мог бы быть художником.
— Отец сжёг мои альбомы. Сказал, искусство для лузеров.
Он несколько минут увлеченно рисовал, перевернув лист, а она наблюдала за ним. Потом оторвал листок, протянул ей.
— Это для тебя.
На рисунке она сидела на подоконнике в кафе, с книгой в руках. Луч света падал на страницы, а в углу нарисовал маленького дракона, прикрывающего её спину крыльями.
— Дракон?
— Защитник. — Он отвернулся.
Алиса подняла на него взгляд, а потом снова опустила его на рисунок, который держала в руке.
— Спасибо. За маму.
Он промолчал. Алиса откинула голову назад на стену, закрыла глаза.
Через два часа, когда врачи сказали, что кризис миновал, Алиса обнаружила, что всё ещё держит его руку. И не отпускает.
Бар гудел. Катя сидела у стойки бара, когда в дверях мелькнула знакомая фигура. Максима она сразу узнала. Он шёл к VIP-кабинке, где уже сидел Сергей, размахивая бокалом. Катя пригнулась к стойке, прикрыв лицо волосами, чтобы он ее не узнал.
— Чёрт, чертов мажор, — подумала она, но любопытство пересилило. Притворившись, что поправляет сапог, подкралась к их кабинке.
— Ну что, проиграл? — Сергей хлопнул Максима по плечу. — Месяц прошёл. Где моя тачка?
Максим отстранился, хмуро глядя на него.
— Пари отменяется.
— Отменяется? — Сергей засмеялся так громко, а диджей в эту секунду сбавил басы и Кате стало лучше слышно. — Ты влюбился в свою же игрушку? А может она не клюнула на тебя, клюнет, на подкат кого-то из нас?
— Только тронь ее.
— Ого, наш принц зарычал! — Сергей встал, опрокидывая стул. — Напомни-ка, кто выиграл? Она тебя ненавидит. Даже после всей вашей больничной мелодрамы. Это же все равно не сработало, только потратился на эту клушу. Или сработало? Она уже отдалась тебе? Тогда другой разговор!
Катя не дослушала, что было дальше. Уже мчалась к выходу, сжимая телефон. На экране горело сообщение Алисе: “Срочно встретимся в кафе, дождись меня. Твой мажор – сволочь”.
В кафе «Бриз» после смены было пусто, только Алиса вытирала стойку. Она напевала что-то из популярной песни. В дверь ворвалась Катя, с лицом, как после драки.
— Он… — выпалила она, швыряя телефон с видеозаписью. — Пари продолжалось, Алиса!
Алиса вздохнула.
— Ты мне это пришла рассказать?
— Не только! Слушай.
Голос Сергея из динамиков резанул:
—Где моя тачка?.. Ты влюбился в свою же игрушку?..
Алиса отшатнулась, будто её ударили.
— Где они?
— Алиса, подожди…
— Пойдем. Мне закрывать как раз.
