– Отвали, – процедил он. – Сам посеял и других обвиняешь.
– Я не терял! – голос Серого сорвался на хрип. – Она была в рюкзаке!
Бойцы вокруг напряглись. Кто-то отодвинулся подальше, кто-то, наоборот, придвинулся ближе – поглазеть на конфликт, разбавляющий монотонность ожидания.
– Да плевать мне на твою фляжку, – Лёха толкнул Серого в грудь. – Отойди, пока цел.
Серый покачнулся, но устоял. Его лицо исказилось.
– Отдай воду, сука, – прошипел он и бросился на Лёху.
Они сцепились, покатились по полу. Кто-то крикнул: "Разнимите их!" Но никто не двинулся с места. Все смотрели, как два человека борются за глоток воды, которого, возможно, и не было.
Капитан Орехов стоял у выхода из ниши. Он наблюдал за дракой, не меняя выражения лица. Не вмешивался, не командовал, просто смотрел – холодно, оценивающе.
Лёха и Серый, заметив этот взгляд, постепенно замедлились. Драка сошла на нет сама собой. Они отползли друг от друга, тяжело дыша, с ненавистью глядя друг на друга.
– Рано срываетесь, – произнёс капитан в наступившей тишине. – Ещё не началось.
Эти слова упали в пространство ниши, как камни в тёмную воду. Все поняли, что он имел в виду. То, что происходило сейчас – лишь прелюдия. Настоящий ад ждал впереди.
Серый вернулся на своё место, Лёха – на своё. Никто больше не произнёс ни слова о пропавшей фляжке. Но что-то изменилось в атмосфере ниши. Доверие треснуло, как тонкий лёд.
Сашок проснулся среди ночи, не понимая сначала, где находится. Сердце колотилось, во рту пересохло. Приснилось что-то тревожное, но сон уже ускользал из памяти, оставляя только ощущение беспокойства.
Он огляделся. Большинство солдат спало – кто сидя, привалившись к стене, кто лёжа на коврике. Капитан Орехов дремал у выхода, сжимая в руке пистолет. Даже во сне его лицо оставалось напряжённым.
Сашок потянулся за флягой. Сделал глоток тёплой воды и снова оглядел нишу. Взгляд зацепился за фигуру, сидящую в углу. Солдат сидел неподвижно, глядя прямо перед собой. Лицо его было наполовину скрыто тенью, но что-то в его позе показалось Сашку знакомым.
Он напряг память. Вроде видел этого парня раньше… Может, из третьего взвода? Или из разведки? Странно, что не может вспомнить. Рота жила вместе уже несколько месяцев, все примелькались.
Сашок поднялся и осторожно, стараясь не наступить на спящих, подошёл ближе. Солдат не шевелился. Только теперь Сашок заметил, что на его рукаве что-то белеет – повязка или нашивка.
– Эй, – тихо позвал Сашок. – Не спишь?
Солдат не ответил. Не повернул головы, даже не моргнул.
Сашок подошёл ещё ближе. Теперь он мог разглядеть лицо бойца – и понял, что не узнаёт его. Совсем. Черты лица казались размытыми, словно фотография не в фокусе. Сашок моргнул, пытаясь прояснить зрение, но ничего не изменилось.
– Ты с какого взвода? – спросил он, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Ответа не было. Солдат продолжал смотреть сквозь Сашка, будто тот был невидимкой.
Сашок сделал шаг назад. Что-то было не так с этим парнем. Совсем не так. Он попытался вспомнить, видел ли его раньше – при построении, в столовой, во время тренировок. Память упрямо молчала.
Сашок осторожно отступил от странного солдата и вернулся на своё место. Руки слегка дрожали. Он не мог понять, что только что видел. Или кого.
Укладываясь обратно на коврик, он заметил, что Артист не спит. Тот сидел, обхватив колени руками, и смотрел в пустоту. Его губы беззвучно шевелились, словно он разговаривал сам с собой.
