– Да, похоже, вероятность нашего выживания крайне мала, – с серьезным лицом изрекла Аркаша, чем крайне испугала Анис. Глаза той округлились до предела.
– Ой-ой… У меня как-то совсем не ладится со спортом. Ну ничуточки, – пожаловалась она. – А вот с зельями очень люблю возиться. И нравится даже не сам процесс создания зелий, а подготовка к нему. Наверное, поэтому пара по травкам-муравкам мне по душе. Наконец-то научат правильно искать и выбирать компоненты для зелий. – Она застенчиво улыбнулась.
Аркаше было приятно беседовать с Анис, но организм внезапно потребовал выдать серию сочных зевков, и, чтобы собеседница не подумала, что она зевает от скуки, Аркаша доблестно сдержала все позывы. От стараний ее лицо напряглось, а брови превратились в кривульки. Заметив это выражение, Анис смолкла и, видимо, приняв его за демонстрацию недоверия к своим словам, принялась рьяно оправдываться:
– Хорошо, хорошо! Признаю! Приврала малость. – Девушка засмущалась еще больше, отчего к зеленоватому цвету ее кожи добавился нежно розовый оттенок. – Муравки люблю, потому что пары ведет Немезийский. Ну прелесть же, прелесть! Скажи! Стройный внимательный милый и такой красавец. Мужчина моей мечты!
Аркаша, продолжая сдерживать зевоту, прижала ладонь к губам. Анис тут же истолковала этот жест как выражение удивления.
– Да, он очень мне нравится! Знаю, знаю, что у него поклонниц не счесть. Но можно ведь хотя бы надеяться. Мечтать о такой крохотулечной толике внимания. – Анис показала пальцами расстояние примерно в один миллиметр. – Мне по жизни не везет. Все одна да одна. Друзей завести не могу. Говорят, раздражаю. Даже моя нынешняя соседка взяла с меня слово, что я не буду с ней разговаривать, чтобы ей было проще представить, что меня и вовсе не существует. Да, а еще она нарисовала линию посреди комнаты – от окна до двери. Граница, и через нее переступать нельзя.
Тон Анис был наполнен непринужденной обыденностью. Она рассказывала о пренебрежении своей соседки как о чем-то привычном – словно об одном из тысячи похожих друг на друга случаях.
– В детстве у меня тоже друзей не было. – Анис вздохнула. – Я брала своих кукол и отрывала им головы. И ножки. И ручки. Так можно было разговаривать отдельно с каждой частью тела и воображать, что у меня много-много-много друзей… Думаю, моя соседка не станет препарировать со мной жабоньку, – с сожалением заключила Анис.
«Я бы тоже воздержалась». – Аркашу бросило в дрожь от одной лишь мысли.
– Немезийский очаровашка. Он сказал, что на следующей паре мы будем ловить каких-то диких животных. Обещал, что будет интересно. О, а может, нам разрешат их препарировать?! А ты видела, как Немезийский улыбается? Прелесть!
Аркаша настороженно наблюдала за углубившейся в меланхоличное размышление собеседницей. Очень уж резво ее мысли скакали от мечтаний о милом красавце-мужчине к разделыванию всякой живности.
– Раз будет организована ловля, то это я уж точно не пропущу, – пообещала Аркаша, сильно понадеявшись, что будущее мероприятие будет отличаться от предыдущего, закончившегося столкновением с шишаками.
– Ура! Будем ловить их вместе. – Похоже, обещание не на шутку воодушевило Анис. – Мне так нравится с тобой разговаривать!
– Спасибо. – Аркаша слегка передвинулась, чтобы получше рассмотреть забитую до отказа сумку девушки-жабоньки. – А ты переезжать собралась? От соседки?
