ШАРЛОТТА (всхлипывая). Хуже всего, что я и этого не могу.
МИСТЕР ПОСКЕТ (обращаясь к АГАТЕ). Милая, ты будешь в восторге. Мне пишет полковник Лукайн.
АГАТА ПОСКЕТ. Лукайн… Лукайн? Что-то такое припоминаю…
МИСТЕР ПОСКЕТ. Мой школьный товарищ, который много лет назад уехал в Индию. Так вот, только что он вернулся домой. Вчера вечером я встретил его в клубе и предложил поужинать как-нибудь. Он предлагает завтрашний вечер.
АГАТА ПОСКЕТ. Лукайн, Лукайн… Ммм…
МИСТЕР ПОСКЕТ. Вот послушай. (Он читает). «Мне это будет особенно приятно, потому что я – давний приятель вашей жены и ее первого мужа. Скажите ей, что я тот самый Лукайн, что крестил ее сына в Бароде.»
АГАТА ПОСКЕТ (громко вскрикивает). О!
МИСТЕР ПОСКЕТ. Милая, ты в порядке?
АГАТА ПОСКЕТ. Кажется, я ногу подвернула.
МИСТЕР ПОСКЕТ. Да кто раскидал тут эти орехи!
ШАРЛОТТА (тихо, обращаясь к АГАТЕ). Агги?
АГАТА ПОСКЕТ (тоже тихо, обращаясь к ШАРЛОТТЕ). Крестный отец мальчика. Ты понимаешь вообще?
ШАРЛОТТА. Когда крестили ребенка?
АГАТА ПОСКЕТ. Через месяц после рождения. Как обычно.
МИСТЕР ПОСКЕТ (снова читает письмо). Нет надо же, как здорово!
АГАТА ПОСКЕТ (обращаясь к МИСТЕРУ ПОСКЕТУ). Дай-ка глянуть, может, по почерку узнаю?
МИСТЕР ПОСКЕТ (протягивает ей письмо). Конечно, милая. (Про себя). Ну вот, всколыхнулись воспоминания о первом муже. Когда женишься на вдове, в этом главная сложность и состоит – все время всплывают ее предыдущие судимости.
АГАТА ПОСКЕТ (тихо, обращаясь к ШАРЛОТТЕ). Дом 19а, Корк-стрит! Шарли, собирайся, поедешь со мной.
ШАРЛОТТА. Агата, ты с ума сошла!
АГАТА ПОСКЕТ. Нам надо заткнуть этому человеку рот, прежде чем он притащится сюда завтра.
ШАРЛОТТА. Да тут, на месте, с ним и переговоришь.
АГАТА ПОСКЕТ. Ага, чтобы он завалился сюда со словами «Привет Поскет, не видел вашу жену аж с 66-го года!» Только этого мне и не хватало! (Громко) Эней!
МИСТЕР ПОСКЕТ. Да, милая?
АГАТА ПОСКЕТ. Леди Дженкинс – Аделаида – совсем плоха. Такая невралгия, буквально не может на ногу наступить. (Она протягивает ему письмо).
МИСТЕР ПОСКЕТ. Боже мой!
АГАТА ПОСКЕТ. Она моя старая подруга, шесть лет друг друга знаем.
МИСТЕР ПОСКЕТ. Ты все путаешь, милая. Шесть недель, на самом деле.
АГАТА ПОСКЕТ. Когда дружба такая крепкая, неделя идет за год. В общем, я обязана ей помочь.
МИСТЕР ПОСКЕТ (читает письмо). «Чуть нездоровится – кажется, простудилась на выставке собак. Вы где носовые платки покупаете?» Но любовь моя, тут ни слова о невралгии или ногах!
АГАТА ПОСКЕТ. Ах Эней, Эней, неужели ты не читаешь между строк? Это письмо женщины которая больна серьезно, очень сильно.
МИСТЕР ПОСКЕТ. Милая моя, да как скажешь. Давай тогда и я составлю тебе компанию.
АГАТА ПОСКЕТ. Ну что ты, милый, конечно нет. Шарлотта рвется со мной, заодно мы сможем посекретничать по пути.
(АГАТА и ШАРЛОТТА стремительно выходят. С той же поспешностью входит САЙС).
САЙС. Что тут происходит?
МИСТЕР ПОСКЕТ. Твоей маме и мисс Верриндер угодно приспичило съездить в гости.
САЙС. Они с ума сошли? Погода просто жуткая.
МИСТЕР ПОСКЕТ. Да, но леди Дженкинс, как выяснилось, очень больна.
САЙС. Вот как? Она упомянула маму в завещании?
МИСТЕР ПОСКЕТ. Боже милостивый, что за несносный ребенок! Нет, САЙС, мама просто посидит у постели леди Дженкинс, подержит ее за руку и расскажет, где тут у нас платки носовые продаются.
САЙС. Отлично! Получается, мама вернется не раньше половины первого, а то и после часа.
