ШАРЛОТТА. О-о-о это точно. Они ничего не понимают.
АГАТА ПОСКЕТ. И ладно бы только учительницы и служанки. На днях днях я застала моего бедного мальчика стоящим на коленях перед леди Дженкинс в присутствии сэра Джорджа. Я не имею права компрометировать леди Дженкинс таким образом. Вот теперь, Шарли, ты в полной мере можешь оценить, в какой я оказалась заварушке.
ШАРЛОТТА. А мистер Поскет, что он за человек, Эгги?
АГАТА ПОСКЕТ. Он прекрасен, лучший на свете. Еще и филантроп.
ШАРЛОТТА. Он ведь полицейский судья, так ведь?
АГАТА ПОСКЕТ. Так, но половину штрафов, которые он назначает, он сам же и оплачивает, из собственного кармана. Именно поэтому Министерство внутренних дел объявило ему выговор за слишком низкие штрафы. Все наши служащие когда-то были его подсудимыми.
ШАРЛОТТА. Тогда послушай моего совета – выложи ему все как есть.
АГАТА ПОСКЕТ. Нет, я не смогу!
ШАРЛОТТА. Почему?
АГАТА ПОСКЕТ. Я хочу, чтобы это оставалось тайной до конца времен.
(Партия за карточным столом заканчивается).
МИСТЕР БЕЛЛАМИ (раздраженно). Нет, спасибо, с меня хватит. (Обращаясь к МИСТЕРУ ПОСКЕТУ). Ну какой тут отыграться, Поскет, милый вы мой? У меня не осталось ни гроша!
МИСТЕР ПОСКЕТ. Что ж, и мои дела не лучше! Но САЙС одолжит нам немного, так ведь, братец?
САЙС. О чем речь, конечно!
МИСТЕР БЕЛЛАМИ. Нет уж спасибо, с меня хватит, хватит! Вот тебе и ребенок, кто бы мог подумать… Доброй ночи, миссис Поскет. (Наступает на орех). Черт бы побрал эти орехи!
АГАТА ПОСКЕТ. Так рано, а вы уже уходите?
САЙС (тихо, обращаясь к МИСТЕРУ ПОСКЕТУ). Терпеть не могу неудачников, а вы?
АГАТА ПОСКЕТ. САЙС, проводи мистера Беллами к выходу, пожалуйста.
МИСТЕР БЕЛЛАМИ. Доброй ночи, Поскет. Черт! У меня не осталось ни шиллинга на извозчика.
САЙС. Не страшно, я заплачу.
МИСТЕР БЕЛЛАМИ. Ничего, обойдусь! Сейчас отлично будет прогуляться пешком. (Открывает коробку с мармеладом). Нет, ну надо же! И мармелад кончился! Это в такую-то промозглую ночь!
(Он выходит. Входит УАЙК с подносом, на котором лежат четыре письма).
САЙС (обращаясь к УАЙКУ). Для меня есть что-нибудь?
УАЙК. Одно письмо, сэр.
САЙС (подходит к нему, берет конверт, говоря про себя). Ах, от Ахилла Блонда; как же хорошо, что мама не заметила.
(Выходит).
(УАЙК подходит к АГАТЕ, которая берет два письма, и к МИСТЕРУ ПОСКЕТУ, который забирает последний конверт).
АГАТА ПОСКЕТ. Ой, Шарли, а это тебе уже пишут.
(УАЙК выходит).
ШАРЛОТТА. Ах господи боже мой, милая, это Гораций! Этот милый поганец знал, куда я направляюсь. Вы позволите мне отвлечься на секундочку?
МИСТЕР ПОСКЕТ. Безусловно.
АГАТА ПОСКЕТ. Конечно, милая.
МИСТЕР ПОСКЕТ. Я тогда тоже, ладно?
АГАТА ПОСКЕТ. Само собой, Эней.
(Они одновременно вскрывают свои письма, откидываются назад и погружаются в чтение).
АГАТА ПОСКЕТ (читает). Леди Дженкинс, пишут, чувствует себя не слишком хорошо.
ШАРЛОТТА. Знаете что, если бы капитан Гораций Вейл стоял сейчас тут передо мной, я бы влепила ему пощечину!
АГАТА ПОСКЕТ. Шарлотта!
ШАРЛОТТА (читает). «Дорогая мисс Верриндер, только что мне стало известно о вашем безрассудном флирте с майором Бристоу на собрании в прошлый вторник, всего через три дня после нашей помолвки. Ваши письма и подарки, включая золотую заколку для волос, подаренную мне на Охотничьем балу, будут возвращены вам завтра утром. Клянусь Юпитером, все кончено! Гораций Вейл». О боже, боже!
АГАТА ПОСКЕТ. Ах Шарли, Шарли, как же жалко, как жалко! Но ведь ты можешь клятвенно его заверить, что ничего такого не было.
