— Ну, здравствуй! — потянулась иномирянка навстречу к скуластой смуглой женщине. — Ты ведь поможешь мне снять печать твоего отца? Что для этого нужно?
— Помогу, — Хрумаха оглядывалась, рассматривая дорогое убранство гостиной, жительнице захудалого селения не приходилось видеть такие дорогие ковры, яркие ткани, фарфоровую посуду. — Не здесь. Духи не любят всего этого, — она повела рукой вокруг, — нужен простор.
— Да? — огорчилась принцесса, ей хотелось провести обряд как можно скорее. — Придётся выйти во двор?
Шаманша опять возразила:
— Лишние глаза нам ни к чему. Разве нет?
— Он прав, прямо сейчас поедем в бухту. Там никто не помешает, — Гхирей незаметно вошёл в гостиную и остановился за спиной Хрумахи. Мужской наряд, мохнатая шапка на голове и низкий альт гостьи ввели в заблуждение, трудно было с ходу понять, что шаман женщина, впрочем, других подходящих не было.
Шаманша не стала переубеждать султана, отступила в сторону, низко поклонилась:
— Это мудрое решение, повелитель. Прикажите седлать лошадей, мы должны успеть до заката.
Никого не пришлось уговаривать, уже через четверть часа три всадника скакали к морю.
Там пришлось потратить ещё полчаса на обустройство, поскольку источника силы около столицы султаната не было, Хрумаха выложила святилище из имевшихся на берегу камней, окропила их морской водой, которая благодаря близости портала обладала достаточной магической энергией, и начала ритуальный танец. Гулкие удары бубна, звон металлических пластин, утробное завывание почти сразу ввели принцессу в состояние транса. Мысли очистились полностью. Желания исчезли. Эльчиана чувствовала одно: восторг любви, обожание, поклонение единственному достойному её мужчине. Казалось, ничего больше не нужно в этой жизни: стоять вот так на берегу моря, наслаждаясь захлёстывающими эмоциями, чувствуя любимый взгляд дорогого сердцу султана — тот наблюдал за обрядом с балкона — и ждать чуда.
Не успел бордовый солнечный диск коснуться линии горизонта, Эльчиана почувствовала возвращение магии. Какое блаженство! Захотелось прямо сейчас, не сходя с места, совершить что-то невообразимое. Сдержалась, чтобы не напугать жениха. Лучше Гхирею не знать, насколько сильна его будущая супруга. Он, конечно, свободен от предрассудков своих подданных, но не настолько, чтобы не опасаться чересчур могущественной волшебницы под боком.
Хрумаха замолчала. Бубен успокоился. Теперь были слышны только звуки моря: набегавшие и отступавшие волны шуршали галькой, вдалеке горланили чайки. Принцесса протяжно выдохнула и с улыбкой посмотрела на шаманшу. Та застыла с широко распахнутыми глазами и до предела поднятыми чёрными бровями. Хрумаха увидела силу иномирянки и поразилась ей.
— Не говори никому! — успела попросить Эльчиана, жених уже бежал к ним.
И вот крепкие объятия! Гхирей неистово целует любимую в круглые щёчки, в шею, в макушку и шепчет:
— Я выполнил твоё условие? Теперь ты согласна выйти за меня?
Ещё бы не согласна! Без всяких условий и отсрочек она была готова соединиться с этим мужчиной навеки, хотя ему об этом говорить не стоит.
— Благодарю тебя, повелитель, — шепнула она и шаловливо царапнула ноготками колючую скулу мужчины, — это условие выполнено на сто процентов, прошу лишь не забывать о втором.
Ещё сильнее стиснул её Гхирей и выдохнул прямо в ухо:
— Никто не нужен. Только ты!
Пока молодёжь обнималась, в стороне от них Анна беседовала с Хрумахой. Они сразу нашли общий язык. Шаманша не хотела возвращаться во дворец и не могла уехать домой, считая, что её помощь ещё понадобится здесь. Мать султана с удовольствием предложила ей остаться в бухте. Дом на берегу позволял принимать гостей.
