— Уведите жителей Перфруна, — приказала она двум чудовищам за своей спиной. Те были не согласны, но подчинились. Схватили остатки жителей и закинули на спины, унося подальше, к подножию гор.
— В атаку! — заорал кто-то из обезумевших солдат. Солдаты бросились на Марину со всех сторон. Другие попытались защитить капитана и помочь ему бежать с поля боя. Засвистели выпущенные стрелы и блеснули лезвия клинков и копий.
Женщина закрыла глаза, на мгновение наслаждаясь шумом свистящей стали.
— Хеллгейт, — вместо ее привычных глаз сверкали адским огнем два уголька. Волосы задрожали и вскинулись вверх, словно настоящее жаркое пламя. Реальность треснула, открывая несколько порталов в жаркий мир демонов. Сквозь надрывы пролетели отряды демонических воинов, сталкиваясь с испуганными рядами южан.
Угольно-черная броня, жар адских котелен и душераздирающие крики существ, рожденных в самом проклятом из миров. Они давно мечтали ступить в мир живых и сеять тут привычный хаос и разрушения. Устали, ожидая целые века, когда появится еще одна «упавшая звезда», что откроет им путь. И вот, наконец, их горячие молитвы были услышаны. Марина открыла двери и разрешила утолить безграничную жажду.
В этой битве людям не суждено победить. Демоны уничтожат их за считанные минуты, оставляя в живых всего несколько человек. Их будет достаточно для того, чтобы Марина узнала все, что хочет и передала свое послание. Она шла вперед, прямо к капитану Нбаго, вновь упавшему на колени.
— Как высоко ты ценишь свою шкуру, капитан? — поинтересовалась девушка.
— Достаточно высоко, чтобы рассказать все, о чем ты попросишь. Капитан старался не смотреть на отряд верных солдат, от которых остались лишь порванные, обугленные куски.
— Хороший ответ, — похвалила Марина.
Капитан старался закрыть глаза и не слушать крики мольбы своих людей, умирающих в неравной битве против полчищ демонических отродий. Только на секунду Нбаго подчинился любопытству и открыл глаза. В эту секунду он рассмотрел трех демонов, стоящих рядом с Мариной Айзеркил I.
Красная демонесса, закованная в тяжелую черную латную броню. Фиолетовый в наряде, что подошел бы священнослужителям. И зеленый, возвышающийся за спиной, с отвратительными черными глазами и длинной шеей, напоминающей хвост змеи. Уродливый зеленый демон раскрыл пасть и Нбаго ужаснулся от вида отвратительных острых зубов. Пасть метнулась вперед и схватила капитана за плечо.
А после этого пронзительная боль сковала сознание и Нбаго решил, что он мертв.
***
— Я не понимаю, что ты творишь, — громкий, требовательный голос с нотами приторного меда.
— Она всегда так себя вела, — многозначительный, самовлюбленный тембр. — Ей никто не указ, странно, что для тебя это новости.
— Даже ее безрассудству должен быть предел, — вновь первый голос. — Почему ты ничего не отвечаешь? Мы вообще-то тебя обсуждаем! Ты о ребенке вообще думаешь?
— Только не надо его сюда приплетать, — безразличный усталый голос бывалого воина. Лишенный особых эмоций, вечно недовольный, скучающий. — Есть вещи, которые я обязана сделать.
— То, что ты убеждаешь себя в глупостях, не делает тебя умнее.
— Это совет из жизненного опыта, Альзар? От кого, а от тебя мне точно нотации не нужны. Ты, для начала, лучше бы разобрался на чьей ты стороне. А то ты их так часто меняешь, что поди и сам запутался.
— Я всегда на твоей стороне, Марина, — Нбаго был уверен, что в этот момент говоривший ухмыляется.
