— Как ты вообще здесь оказался? — недовольный медовый голос. — Тебя сюда никто не звал.
— Королева приказала мне спасти своего Учителя и я подчинился.
— Линарис знает, что я тут?
— Нет, но…
— Все ясно, можешь не объяснять, — устало протянула девушка. — Сыта по горло твоими «полуправдами». Пить хочешь?
Нбаго удивилися, когда его подбородка коснулась шершавая поверхность меха с водой. Капитан сжал пересохшие губы и осторожно кивнул, раскрывая глаза. Не особо церемонясь, женщина пихнула горлышко в рот южанину и надавила на мех, заставляя его закашляться, давясь водой. Капитан все же умудрился выпить достаточно много, не собираясь жаловаться. Он устало осмотрелся, понимая, что оказался в том самом доме, где находился его утренний штаб. Рядом было еще трое солдат. Сорванная броня и тяжелые раны. Трое мертвецов.
— Ты говорила, что тебе нужно несколько человек, — прошептал Нбаго.
— Так и есть, — кивнула Марина, осторожно поднимаясь. Капитан сидел на полу, руки скованы за спиной и прибиты к стене. — Но твои друзья отказались разговаривать.
— Южане не самый сговорчивый народ, — кивнул капитан.
— Но ты не такой?
— Я старше, — постарался как можно скорее убедить девушку в своей сговорчивости Нбаго.
— Около десяти солдат ждут тебя на улице, — махнула рукой принцесса Севера. — Низшего ранга из тех, кто срубал деревья. Они помогут добраться до ближайшего опорного пункта. Так что видишь, я все же держу обещания.
— Сам я не дойду, — понял Нбаго. Ноги не слушались, но не потому, что он был долго в отключке.
— Ты отравлен, без надлежащего внимания умрешь через пару дней. К счастью, я знаю, что в вашей армии есть неплохие целители. Они тебя выходят.
— Но только если я не буду тратить время.
— Смекалистый, — удовлетворенно кивнула Марина, отходя и усаживаясь на стул.
Несколько секунд она просидела, поглаживая живот, будто забыла о происходящем. Рядом с ней стояли двое мужчин. Нбаго догадывался, кем они были. Легендарный Мастер Меча, проклятие Перфруна, оборотень Альзар Эттери. Вторым был Вютенд Орин, князь Цегера и избранник принцессы Северной Империи.
— Почему вы думаете, что сможете победить? — неожиданный вопрос застал Нбаго врасплох. — Вы такие слабые, никчемные людишки, прибыли на континент настоящих мифических чудовищ. Что вселяет в вас уверенность? Даже без моей помощи Королева Линарис могла бы уничтожить вас. Что питает силу Южных Королевств?
— Слабые? — переспросил Нбаго. — Вы без труда уничтожили слабый отряд разведчиков и считаете себя всесильными. Это не слишком прозорливо. Я видел вашу мощь сегодня и все равно не сомневаюсь в победе Юга. Позвольте мне задать вопрос вам, принцесса Севера. Быть может, ответив на него, вы скорее осознаете свое будущее.
— Задавай, — безразлично ответила Марина.
— Сколько таких, как вы, в армии Перфруна? — вопрос позабавил девушку. Она улыбнулась, считая в уме всех, кого считала достаточно сильными.
— Около пятерых.
— Всего лишь пятерка воинов на огромном континенте. Армада Южных Королей насчитывает больше сотни воинов, способных сражаться с вами почти наравне. Западные Острова послали тайное воинство на Перфрун, вскоре оно прибудет на берега этого континента. Их мечники мало чем уступают здешним Мастерам Меча, а некоторые из волшебных рас превосходят в могуществе. Красная Земля сплотилась под флагами Безликого Короля, их уродливые корабли почти пересекли Яростный Океан, а среди рас чудовищ найдутся способные твари. Вы кичитесь своей силой, но вы всего лишь горстка легендарных героев, не способных выиграть целую войну. К тому же, я не думаю, что у вас достаточно много времени, чтобы сражаться здесь. Если только вы хотите сохранить Северную Империю. «Черные Князья» выдвинутся войной на столицу Империи. Слишком много битв, слишком много сильных противников. Вас всего пятеро.
