Вот уже из воды среди плавающих деревьев выглянули каменные и деревянные кресты; памятники, покореженные и облупившиеся, больше походили на древних хранителей прошлого – с некоторых смотрели высеченные фигуры генералов в высоких головных уборах.
– Что я тебе говорил? – Шурка аккуратно греб, чтобы не задеть кресты.
– Страшно здесь и тихо, – прошептала Вера, будто кто-то ее слушал. – Даже их злодеи не пожалели…
– Верочка, нечисть никого не жалеет – она убивает топит, разрушает, – с грустью констатировал Шурка.
– Мы же найдем артефакт, правда?
Кладбище Вера не любила – оно казалось ей страной мертвых, где живым людям нет места. У мертвых свои законы – она их не знала, но сердце подсказывало: если их зря побеспокоить, жди беды или каких-то неприятностей. На любое действие человека природа дает ответ: совершил зло – получи наказание, сделал добро – пришла нежданная радость и подарок.
– Шур, ты не знаешь, где могила моей мамы? – она огляделась вокруг, пытаясь распознать, в какой части кладбища они находятся. – Что-то я совсем потерялась, не могу сориентироваться.
– На том конце кладбища… а мы с другого края подплываем… здесь обычно люди не ходят. Так мы к графу Ястребу? Или к твоей маме? – Шурка прищурился, будто задавая новый маршрут.
В воздухе вспыхнуло туманное пятно – оно уплотнялось, в нем появились два внимательных, грустных глаза.
– Граф Ястреб, это ты? – Вера подалась чуть вперед и неустойчиво пошатнулась. Амур молниеносно схватил ее зубами за платье, Шурка с другой стороны потянул за талию:
– Смотри не упади, искательница, – услышала Вера откуда-то издалека.
Грустные глаза зажглись лукавой искрой и растворились в воздухе.
– Плывем к графу Ястребу – сейчас это важнее. Мамочка нас видит – она у меня добрая и все поймет.
– Угу, – Шурка кивнул.
Они поплыли вглубь кладбища.
– Все-таки жутковато здесь, – сказал Шурка.
По телу Веры пробежал озноб.
На дальнем участке находились только древние захоронения – они стояли уже сотни лет. Ужас летал вокруг, а может быть, трагедия тех, кто ушел и что-то не доделал, кто годами ждал своих близких, а они все не приходили…
Из воды выглядывал древний каменный полуразрушенный склеп прямоугольной формы, его арочные ворота утопали в воде. Над входом висел лепной еловый венок, из центра его на водную гладь взирало строгое лицо, запечатленное в камне.
– Это склеп графа Ястреба! Мы его нашли! – от радости Вера даже вскочила, хотя это место больше располагало к скорби и печали. Ей хотелось побыстрее попасть внутрь склепа.
Сводчатые окна по бокам до сих пор защищали неповрежденные вензельные железные ставни. Вера провела рукой по шершавым каменным стенам, будто пытаясь почувствовать прошлое. Всегда спокойный голос Лесьяра Ястреба дрожал:
– Человечество стоит на краю пропасти… Один неверный шаг – и…
Сердце Веры содрогнулось, сжалось в твердый комочек. Ее осенило: «Вот что за бездна снилась мне во сне! Неужели мы все умрем?»
Граф Ястреб молчал.
Вера только сейчас осознала: демоны уже совершили необратимое. Нужно очень постараться, чтобы вернуть Хранителям Ларец! Но что для этого сделать? Где его отыскать?
– Точка невозврата… – повторяла Вера.
– Верочка, ты чего? – Шурка теребил Веру за рукав. – Ты что, из-за мамы так переживаешь? Хочешь, мы и к ней сплаваем?
– Не переживай, Шурка. Вере не нужно мешать – она знакомится с другим миром, – спокойно проронил тигр.
