Прошло несколько минут, рассказчица отошла от тягостных воспоминаний и перевела дух. В её глазах заиграл лучик света.
– Мудрость глаголет:
«Лишь там, где женщин любят и лелеют,
Очаг всегда пылает и не тлеет!».
В горнице повисла тишина.
– Как вы хорошо сказали, а ведь это правда.
– Но ты ничего не бойся, – прервала молчание женщина. – Выполни всё, что завещала тебе монахиня.
– Я очень постараюсь. Только бы всё удалось.
– Гони от себя сомнения. Настраивайся на победу. Ты за этим в такую даль шла.
Я опустила глаза и посмотрела в таз, желая промокнуть ноги.
– Ой, что это? Ранки затянулись. Вы – волшебница!
– Вот и хорошо. Промокни ноги, смажь маслом и спать. Перед дорогой отдохнуть необходимо. Утром будешь, как новая монетка.
………………………………………….
Наутро добрая хозяюшка проводила нас до заветной дубравы. Отсюда рукой подать было до запасного входа в замок.
– Ступайте вдоль тропинки, никуда не сворачивая. Она прямиком приведёт вас куда надо. Теперь не придётся вкарабкиваться на гору.
– Спасибо, дорогая хозяюшка, за милость сердца и доброту души вашей.
– Мира вам, дети мои. Не забудь снять веночки, войдя в замок, – послышалось вслед.
– Сниму, не забуду, спасибо вам, – ответила ей, и мы пошли дальше.
Дорога показалась мне долгой.
– Одри, смотри, – тихонько сказал мне Пушок, когда мы дошли до перевала.
Перед нашими глазами открылась изумительная картина. Розовые облака, чуть затуманенные серебристыми вкраплениями заката, словно крылья птицы, распахнулись навстречу нам. Их пёрышки пробежались рябью по всему небесному полотну. Всё в этот час было зыбко – день уходил на покой, вечер – предвестник ночной царицы – настойчиво вступал в свои права. А в воде, между скалами, купались клубочки облаков, схожих с любимой сладостью, которую отменно готовила наша кухарка по большим праздникам.
Мы прошли дальше. По обе стороны перевала удобно разлеглись высокие скалы, за ними шпилем к небесам уходила гора, а в низовье – диво дивное небывалой красоты – разлилась синева семи озёр.
– Славится это место, – услышала я жужжание возле уха. Чуть повернулась и увидела пчёлку, зависшую в воздухе.
– Здравствуй, пчёлка.
– Приветствую тебя, Одри, и твоего друга в наших краях.
– Как звать тебя?
– Жужа.
– Ты увидела нас? Как тебе удалось? Мы же невидимки.
– Не удивляйся. Я и невидимок вижу. Место это особенное. Здесь похоронена легенда о любви.
– Что ты говоришь? Тут так хорошо дышится и обворожительно красиво. Никогда не подумаешь, что место связано с печальными событиями. Ты меня озадачила. Что случилось? Почему грусть в глазах твоих? Рассказывай, а мы послушаем.
Пушок запрыгнул ко мне на руки, мы присели на пенёк и приготовились слушать легенду.
– Прежде чем начать печальную историю, хочу обратить твоё внимание. Взгляни: в одном озере вода светло-голубая, в другом – изумрудная, в третьем – синяя, в четвёртом – лиловая и так все они разных оттенков. Но самое красивое из них – Мержури. О, это озеро особенное, необыкновенное! Оно словно утопает в огромном отрезе дорогого бархата. С ним связана древняя легенда. Готовы слушать?
– Да, – ответили мы дуэтом.
– Слушайте.
