«Не пойду за старика. Взгляните на него: толстый, горбатый и руки, как кочерга. Не люб он мне. Отец, сжальтесь надо мною».
Дело в том, что приглянулся девушке юноша из их села – гончар. Его она приметила на празднике урожая, за него замуж собралась. И юноше юная красавица полюбилась. Подружились они и договорились через год свадьбу сыграть.
А отцу невдомёк, он убеждал и настаивал:
«Но ты пойми – правитель он и очень богат, будешь жить, как знатная дама. Не в нашем положении перебирать», – внушал ей отец.
Тогда умная и находчивая красавица придумала, как отвадить правителя. Она решила поставить ему условие: выйдет за него замуж только в том случае, если он построит для неё сказочный дворец, весь из чистого золота. Она почему-то уверовала в действенность своего замысла – скупому старику такая роскошь будет не по карману, он быстро разорится и откажется от невесты. Но не тут-то было. Вдохновлённый любовью к юной деве, правитель нанял самых лучших работников, знатных мастеров, и за сорок дней они выстроили невиданной красоты дворец – весь из золота. Осознав свою ошибку, бедная девушка впала в отчаяние.
«Замуж за нелюбимого – никогда!!!» – решила она и в назначенный день свадьбы в подвенечном платье взобралась на крышу золотого дворца.
– Ни за что, не бывать этому! – в сердцах выкрикнула она и бросилась с него в ущелье, где и разбилась насмерть. У всех присутствующих на глазах маленькие ручейки и реченька слились воедино, и на том месте образовалось озеро Мержури, рядом его омывали ещё шесть озёр – то были слёзы её сестёр. А несчастный гончар с горя заколол себя, решив, что без любимой свет не мил ему. Так закончилась эта трагическая история двух влюблённых сердец, – Жужа умолкла и присела рядом на пеньке.
– Как грустно, – расстроилась я.
– Не надо грустить, это всего лишь красивая древняя легенда. Но она живёт на месте трагедии. Старшее поколение рассказывает своим детям, тем самым давая наказ. Больше ничего грустного не будет. Посмотри, как красиво вокруг.
– Одри, нам пора, – напомнил Пушок.
– Идём, – вздыхая, поднялась я. – Спасибо тебе, пчёлка Жужа, за приют и гостеприимство.
– На обратном пути встречу вас в этом месте, – прожужжала она.
– До встречи.
– Счастливого вам пути! – пожелала гостеприимная пчёлка.
– Благодарю.
– Уже близко… за поворотом увидите.
– Спасибо.
Грустно было у меня душе. Шла и рассуждала:
«Когда жила в родительском доме, не знала ни забот, ни печали. Всё текло по обычным законам и правилам. Стоило покинуть родовое гнездо – жизнь показала иные стороны – тёмные. И как мне теперь жить?» – От этих мыслей становилось омерзительно на душе – мутным осадком легла на сердце тяжесть. Хотелось вырвать её из груди, но не получалось.
– Смотри, Одри, вот он, – Пушок вывел меня из задумчивости. Перед нами возвышался огромный замок. Вблизи он напомнил мне семейный мавзолей: чернее ночи, очень длинный, с острыми шпилями и небольшими прорезями вместо окон. На крыше с распахнутыми пастями зловеще и угрожающе встречали нежеланных гостей горгульи и химеры. Я их приметила ещё тогда – издали.
– Разве здесь живут люди? – не удержалась я.
– Нет. Скорее всего это место для заточения. Мне мои собратья рассказывали.
– Когда? Ты, кроме дома, нигде не бываешь.
– Во сне они приходили ко мне.
Пушок резко замок и сменил тему: – Идём, поторопись.
Мы приблизились к замку и вошли в открытую дверь. Я удивилась, никто не встретился нам.
