– Николай, младший брат Георгия, бежал на юг России, позже сменил фамилию на Быков и затерялся среди беженцев, – ответила библиотекарь. – Его дети и внуки, вероятно, даже не знали о своём происхождении. А усадьба была национализирована, в ней сначала устроили детский дом, потом санаторий для партийных работников, потом склад. В девяностые она стояла заброшенной, пока не объявилась эта девушка, Ольга.
– Вы знакомы с Ольгой? – спросил Андрей.
– Не лично, – покачала головой Анна Сергеевна. – Она приезжала в библиотеку несколько месяцев назад, интересовалась историей усадьбы. Я дала ей копии некоторых документов. Она показалась мне искренне увлечённой идеей восстановления родового имения. Жаль, если эти трагические события заставят её отказаться от своих планов.
– А местные жители как относятся к усадьбе? – продолжил расспросы Андрей. – Есть ли какие-то суеверия, связанные с ней?
– О, множество, – усмехнулась библиотекарь. – Дети пугают друг друга историями о призраках Бычковых. Подростки устраивают там «испытания храбрости». Старики обходят то место стороной, особенно часовню. А в ночь на Ивана Купалу никто из местных даже близко не подходит к усадьбе.
– А что насчёт бизнесмена Резникова? – спросил Андрей. – Мы слышали, что он хотел купить усадьбу.
– Не только хотел, но и почти купил, – ответила Анна Сергеевна. – Пять лет назад ему не хватило совсем немного, чтобы оформить сделку. А потом объявилась наследница. Резников, конечно, был в ярости. Он уже строил планы по созданию там развлекательного комплекса, вложил деньги в проект.
– Вы думаете, он мог быть причастен к недавним смертям? – прямо спросил Андрей.
Библиотекарь помолчала, обдумывая ответ:
– Не знаю. Резников – жёсткий бизнесмен, но до убийства… это серьёзное обвинение. Хотя кто знает, на что люди способны ради денег?
– А вы знаете Семёна Петровича, смотрителя усадьбы? – сменила тему Мария.
– Конечно, – кивнула Анна Сергеевна. – Он работает там с советских времён. Знает усадьбу лучше, чем кто-либо. Странный старик, конечно, немного нелюдимый, но безобидный.
– Он рассказал нам о подземелье под часовней, – сказал Андрей, наблюдая за реакцией женщины.
Библиотекарь заметно напряглась:
– Вы… были там?
– Да, – кивнул Андрей. – Сегодня утром.
Анна Сергеевна тяжело вздохнула:
– Не стоило этого делать. Это место… нехорошее. Говорят, что после пожара 1912 года туда спустились двое полицейских, чтобы осмотреть подземелье, которое обнаружили случайно. Один вышел оттуда седым и немым – так и не заговорил до самой смерти. Второй не вышел вообще. Официально считается, что он погиб от обрушения, но тела так и не нашли.
– И вы всё ещё скажете, что не верите в мистику? – усмехнулась Мария.
– Я не говорю, что верю, – осторожно ответила библиотекарь. – Но… есть места, которые лучше не тревожить. Усадьба Бычкова – одно из них.
Они поблагодарили Анну Сергеевну за информацию и попрощались. Она дала им копии некоторых документов и свой телефон на случай, если понадобится дополнительная помощь.
Выйдя из библиотеки, Андрей предложил зайти в местный бар – поговорить с жителями посёлка и узнать, что они думают о недавних событиях в усадьбе.
Бар «У Михалыча» оказался типичной деревенской забегаловкой с парой столиков, стойкой и телевизором в углу. Несмотря на будний день, здесь было несколько посетителей – в основном мужчины средних лет, потягивающие пиво после работы.
