Чердак был огромным, тянущимся на всю длину усадьбы. Скошенная крыша, балки, заросшие паутиной, и множество старых вещей, накрытых пыльными простынями. Лунный свет проникал через небольшие слуховые окна, создавая причудливый узор на полу.
– Смотри, – Андрей указал на одно из окон. Оно было открыто, и ветер трепал старую штору.
– Мистика разоблачена, – усмехнулась Мария, но её голос звучал натянуто.
Андрей подошёл к окну, чтобы закрыть его, и вдруг замер. На подоконнике, в лунном свете, чётко виднелся свежий символ – крест в круге.
– Мария, – тихо позвал он. – Посвети сюда.
Когда она подошла и увидела знак, то невольно отступила:
– Господи, это же тот самый символ! Андрей, кто-то был здесь только что!
Детектив внимательно осмотрел чердак, но не заметил ничего подозрительного. Закрыв окно, он сделал несколько фотографий символа на телефон.
– Давай спустимся, – предложил он. – Я хочу поговорить с Ольгой ещё раз.
Когда они вернулись в столовую, то застали хозяйку дома одну – Семён Петрович уже ушёл к себе. Ольга сидела, обхватив себя руками, словно ей было холодно.
– Мы нашли открытое окно на чердаке, – сообщил Андрей. – И кое-что ещё.
Он показал ей фотографии символа на своём телефоне. Ольга побледнела ещё сильнее:
– Это он! Тот самый знак! – она в отчаянии посмотрела на детектива. – Что это значит, Андрей? Кто-то хочет напугать меня? Или… или действительно что-то сверхъестественное происходит?
– Пока рано делать выводы, – ответил Андрей. – Но я обещаю вам, что выясню правду. Что бы здесь ни происходило.
В этот момент свет внезапно вернулся, словно в подтверждение его слов. Лампы осветили столовую, изгоняя тени по углам. Но тревожное чувство не исчезло.
– Уже поздно, – сказала Ольга, поднимаясь из-за стола. – Предлагаю всем отдохнуть. Завтра у нас будет трудный день.
Проводив Ольгу до её комнаты, Андрей и Мария остались вдвоём в коридоре.
– Что думаешь? – спросила Мария. – Всё это как-то… чертовски странно.
– Определённо, – кивнул Андрей. – Но у меня есть теория. Кто-то явно пытается напугать Ольгу, используя семейную историю. Вопрос – зачем?
– Может быть, дело в деньгах? – предположила Мария. – Она богатая наследница, вкладывает средства в реставрацию… Кто-то хочет, чтобы она отказалась от усадьбы?
– Возможно, – согласился Андрей. – Но есть и другие варианты. Например, здесь может быть что-то спрятано. Что-то ценное. И кто-то очень не хочет, чтобы это нашли.
Они стояли у двери в комнату Марии, глядя друг на друга в тусклом свете настенного бра. На мгновение Андрею показалось, что время повернуло вспять – они снова вместе, снова доверяют друг другу…
– Спокойной ночи, Андрей, – мягко сказала Мария, прерывая его мысли. – Завтра начнём серьёзное расследование.
– Спокойной ночи, – ответил он. – И… будь осторожна.
Вернувшись в свою комнату, Андрей долго не мог заснуть. Он лежал на кровати, слушая, как старый дом живёт своей таинственной жизнью – поскрипывает, вздыхает, шепчет. За окном шумел дождь, а в голове детектива роились вопросы без ответов.
Где-то в глубине усадьбы часы пробили полночь, и Андрей наконец провалился в беспокойный сон. Ему снились тёмные коридоры, бесконечные лестницы и странный символ – крест в круге, который медленно превращался в человеческое лицо с пустыми глазницами.
И сквозь сон ему казалось, что кто-то стоит у его кровати и смотрит – долго, пристально, не мигая. Фигура в старинной одежде, с золотым медальоном на шее…
