Тайны иных миров. (Хроники профессора Вейра) - страница 10
– Их язык… – говорил он Алексею. – Это старый яганский. Но с уникальными формами. Как если бы яганский продолжал развиваться отдельно тысячу лет, не сталкиваясь с внешним миром.
Один из старейшин, Тоал, показал им хранилище – вырезанную в скале комнату, где хранились предметы прошлого. Среди них были каменные таблички с вырезанными звездами, спиралями, линиями. Алексей сразу понял – это карты.
– Звезды, – прошептал он, проводя пальцем по холодному камню. – Их предки знали небо. Даже отсюда, изнутри.
Тоал пояснил:
– Мы храним не только легенды. Мы храним путь. Путь, по которому шли те, кто спасался от горящего неба. Катастрофа сверху – вот почему мы здесь. Земля тогда была мертва.
Алексей чувствовал, как его гипотеза, некогда спорная и бездоказательная, теперь обретает плоть и голос. Эти люди были живым архивом истории, которой не было в учебниках.
Но однажды вечером случилось нечто, что изменило тон экспедиции. Марко, вернувшись из разведки с георадаром и дозиметром, подошел к Алексею с хмурым лицом:
– У нас проблема. Или открытие – в зависимости от того, с какой стороны посмотреть.
– Что ты нашел?
– Повышенный радиационный фон. Намного выше нормы. Мы дважды перепроверили – счетчики не врут. Вся зона к юго-востоку от поселения буквально фонит.
В походной лаборатории Элин провела серию проб. Спектрометрия показала наличие урана. Много урана.
– Это месторождение, – сказала она. – Причем очень перспективное. Если бы здесь работал геолог-разведчик, он бы уже отправил координаты в корпорацию.
Алексей понял, что их открытие теперь перестало быть только научным или культурным. Оно могло стать экономическим и политическим. А значит – опасным.
В ту же ночь он сидел с Туку у воды.
– Если об этом узнают… – начал Алексей.
– Они придут. С техникой. С буром и грохотом, – продолжил Туку.
– Мы не можем этого допустить. Этот мир – не просто тайна. Он – живой. Он дышит, как мы. Его нельзя вскрывать.
Туку достал амулет деда и положил его на ладонь Алексея:
– Тогда мы должны стать его хранителями.
На следующее утро Алексей отключил передатчики, передающие данные на базу. Он отдал приказ зашифровать координаты и изъять все упоминания о радиоактивном фоне из полевого журнала.
– Мы не врем, – сказал он команде. – Мы защищаем. Иногда лучший способ сохранить знание – не передать его сразу. А укрыть. Как это сделали они тысячи лет назад.
Так научная экспедиция стала тайным стражем затерянного мира. Тайным – пока мир наверху не станет готов услышать его дыхание.
Эпилог
Экспедиция, начавшаяся как научное исследование исчезающей культуры, завершилась открытием, которое поставило под сомнение привычные представления о человеческой истории на юге планеты. На основании собранных данных, артефактов и свидетельств, обнаруженных на антарктическом побережье, исследователи выдвинули новую гипотезу, подтвержденную как этнографическими параллелями, так и геологическими данными.
Согласно результатам экспедиции, в далекую доисторическую эпоху, после того как народ яганов достиг берегов Огненной Земли, их путь не завершился. Примерно в тот же период регион подвергся мощному тектоническому сдвигу – землетрясение, зафиксированное в геологических слоях, разрушило прибрежные поселения и стало катастрофой для всего племени. Столкнувшись с гибелью и хаосом, часть яганов покинула родные земли в поисках убежища.
Судя по древним маршрутам и ориентирам, они пересекли пролив и достигли тогда еще частично свободного от льда антарктического побережья – узкой полосы земли, простиравшейся вдоль континентального шельфа. Здесь они нашли временное пристанище.