– Чего? Как ты меня назвал? – я глубоко вздохнул, разгоняя тугую тёмную субстанцию, только что пытавшуюся насытить мой дух. – Хотя… Называй, как хочешь! Лучше объясни мне, кто такой Арон. И кто тут у вас избранный? И почему я должен опасаться этих двоих?
– Арон и есть избранный, – просветил меня Лиск. – А опасаться тебе его не нужно. Просто встречаться с ним тебе рано. Точнее даже не тебе с ним, а ему с тобой.
– А есть разница? – удивился я.
– Есть! – горький вздох, вырвавшийся у маленького зверька, честно говоря, привёл в ступор.
– И? – не выдержал я установившейся паузы.
– Пророчество есть, – сообщил мне Лиск.
А я подумал, что вот уже совсем не удивляюсь тому, что разговариваю с белкой. Мало того, что разговариваю, так она мне ещё и отвечает. Скажи кому из моих друзей – засмеют!
– Про пророчество понял уже, – усмехнулся я. – Есть избранный, значит, должно быть и пророчество. Непонятно, в чём заключается это самое пророчество, и каким боком в нём я присутствую? Ведь я правильно понял, что про меня в пророчестве тоже о чём-то говорится?
– Правильно понял! – согласился с моими выводами Лиск. – Вообще-то пророчеств несколько. Одно из них для хранителей. Они живут там, за южными горами. Называют они эти горы Симбским хребтом. Хотя хребтом их назвать трудно. Это очень высокие, практически непроходимые горы. Если на востоке горы непроходимы из-за множества водопадов, то на юге – из-за своей высоты.
– А откуда ты знаешь, как люди за южными горами их называют, если никто туда пройти не может? Да и откуда вообще известно, что там какие-то хранители обитают? – не выдержав, я перебил зверька, задав тот вопрос, который, словно жало укусившей пчелы, старательно вертелся у меня в голове и причинял неудобства до тех пор, пока я не выужу его наружу.
– Арон сказал, – недовольно ответил Лиск. – Сразу скажу тебе, чтобы ты не спрашивал. Арон пересёк Южные горы. Как? Не знаю я, как! Но что точно, так это то, что он вместе со своими друзьями сумел их преодолеть!
– Значит, не такие они непроходимые! – съязвил я.
– Да не перебивай ты меня! Опять сейчас вырубишься, и не успею тебе досказать! – в сердцах прикрикнул на меня Лиск. – Слушай, лучше. Итак, пророчеств несколько. Я знаю о трёх. Они похожи и нет. Одно – для хранителей, другое – для гномов. И не спрашивай у меня, кто такие гномы! – снова повысил на меня голос говорящий пушистый комок шерсти. – Так вот, у гномов пророчество зовётся предзнаменованием… – Лиск задумался, потом кивнул каким-то своим мыслям и повторил. – Да, по-моему, именно так… Предзнаменование… Или предсказание… Ну ладно, не так важно это! – махнул он тоненькой лапкой. – А есть ещё наше пророчество. Из этих мест. Его семья одна хранила. Людская! Так вот, в этих пророчествах говорится, что нужно делать, а чего делать не стоит, так как последствия могут быть весьма плачевными. Так вот, по этому пророчеству тебя Арон должен впервые увидеть уже за Восточными горами.
– Они же непроходимы! – снова не выдержал я, вставив в речь Лиска очередное замечание.
В этот момент что-то пребольно ужалило меня за ладонь. Картинка начала расплываться. Я упёрся взглядом в распухающую на глазах руку, под которой сидел до полусмерти испуганный шершень, зажатый мной между ладонью и скамейкой.
