– Вроде бы это ты у нас разбираешься в ядах.
– Я разбираюсь во многих вещах.
– Я не сомневаюсь. Может быть, как-нибудь сходим с тобой вместе в театр?
Кенлар рассмеялся, чуть не расплескав вино.
– Ты собрался меня уморить со смеху? Или надеешься, что, пока я буду валяться от этого самого смеха под столом, ты успеешь сыпануть яд мне в бокал?
– Ну что ты, Кенлар! Как можно! Пей, не стесняясь! Честное слово – я не держу в рукаве яда. Просто я подумал, что мое предложение способно тебя заинтересовать: мне докладывали, что в последнее время ты зачастил в театр.
– Твоя правда. За полтора месяца Илинора меня затаскала по театрам и выставкам.
– Илинора… Вы с ней тоже… большие друзья?
– Да.
– Кое-кто считает вас любовниками.
– Пусть, если им так хочется. – Кенлар посмотрел на него – внимательно и чуть удивленно. – Неужто тебя задевают подобные слухи?
«Ну и в самом деле. Не можешь же ты по этому поводу… ревновать?» – спросил себя Понтифик и Великий инквизитор. – Экая ерунда».
– А что идет в театре? – полюбопытствовал он. – Я, к сожалению, не слежу за репертуаром.
– Времени на все не хватает, – понимающе кивнул Кенлар.
– Не хватает, – согласился Арунидис.
– Последнее представление, которое я посетил, называлось «Злоключения магов в Лиоренции». И, между прочим, маги были в нем выставлены не в таком уж неприглядном свете.
Арунидис не без труда подавил смешок, покачал головой.
– Сюжет пересказывать не буду, – добавил Кенлар. – Он слишком… непритязателен, хоть автор и пытался продемонстрировать всю глубину своего бездонного таланта. Что же до элементарной логики и здравого смысла – то они уехали в далекие края безбрежных просторов авторской фантазии. Её колючие ветки так и норовили выколоть мне глаза.
– Ты чересчур критичен. Ну а в опере?
– Там, в некотором роде, представлен обратный сюжет: «Лиорентийка на Среднем Западе», в стране работорговцев… Причем она каким-то образом очутилась там добровольно, с нашими-то порядками касательно женщин. Как так вышло – тайна, покрытая мраком и ленью автора.
Арунидис все-таки позволил себе рассмеяться – очень искренне.
Адская Бездна! Ему нравилось! Нравилось слушать Кенлара. Даже под прицелом пистолета!
– Гляжу, ты держишь руку, так сказать, на пульсе театральных событий, – сказал Арунидис, отсмеявшись.
«А заодно – и на спусковом крючке».
– Вынужденно, дружочек мой, вынужденно, – Кенлар дернул ртом, а потом протянул, задумчиво, но с некоторой угрозой: – Ты слишком много знаешь. Откуда?
– А ты откуда знаешь то, что знаешь?
Кенлар все-таки сделал ход. Который, в общем-то, мог бы сделать и раньше. Но ведь… не догадывался. Даже у очень умных людей бывают затмения и просчеты. А, возможно, Арунидис просто переоценивал его.
– Что тебя связывает с Суридианом? – спросил Кенлар.
– А тебя, мой дорогой? – ответил вопросом на вопрос Понтифик и Великий инквизитор. – Не хочешь рассказать мне?
– Я думаю, ты и без меня знаешь. Ты… никогда не бывал за пределами Лиоренции. Спасибо порядкам нашей родной страны: даже если бы ты и захотел – тебя бы не выпустили. Но ты узнал Созерцательниц, назвал их по именам… Ты мог бы встречаться с Суридианом в Абре, – предположил Кенлар.
– Это ты встречался с ним в Абре. – Арунидис улыбнулся.
«Давай гадай, – подумал он. – Не догадаешься. Хотя мыслишь ты, может быть, и в правильном направлении».
– Сейчас, когда мы здесь, а мои сотрудники – на улице, может быть, ты все же уберешь пистолет?
