– Вы имеете ввиду валесианскую ложу? Там, где закрываются портьеры?
– Да-да, именно ее. Будет вам, леди Мертон, крепитесь и вытрите слезы.
– Можно я буду называть вас просто по имени, леди? Пожалуйста, – вцепилась в мою руку розочка.
– Конечно, – я мягко вытащила руку из захвата.
– И вы меня тоже зовите просто Амелией. Луиза, если вы мне поможете…
– Я приложу все усилия, – перебивать некрасиво, но и не держать обещания тоже. – Все, что зависит только от меня.
– Разумеется, – покивала милочка, доставая сухие белила и пуховку. – Я выйду позже, чтобы нас не видели вместе.
Я одобрительно усмехнулась и покинула уборную, легко кивнув дамам в коридоре. Если не ошибаюсь, места нашей семьи в партере, рядом с теми убойно раскрашенными леди в сопровождении одной сушеной кильки скучного покроя и одного бдительного коршуна, охраняющего свой выводок.
– Лорд Пигмон, леди Изабелла-Антуанетта-Валентина, – присела в приветственном и крайне неуклюжем книксене, который отлично маскировало пышное платье. – Леди Барбара, рада приветствовать.
– Леди Эдинтер, – на меня цепко посмотрели сквозь лорнет. – Рада, что вы в полном здравии.
Девчачий выводок лорда Пигмона только присел в ответ, расправив юбки, но никто не посмел подать голос. Сам лорд лишь скорчил непонятную мину и поцеловал воздух над моей ладонью. Тэк-с, как бы мне пробраться к своей семье, нетерпеливо подающей знаки перестать приветствовать каждого встречного и занять свое место?
– В полном-полном, леди Пигмон, прямо-таки увесистом. Простите, мне пора.
Повезло, что конкретно эту семью я знала по наблюдениям из окна за дорожкой, ведущей ко входу особняка. Тихая Ита, чувствую вину перед своей госпожой за вынужденный домашний арест, стремилась рассказать мне все, что происходит во внешнем мире. В том числе и о гостях, украдкой показывая пальцем на проходящих по дорожке людей. Информации было мало, поэтому впитывала я все с утроенный усилием.
– Уф, представляешь, в туалете такая очередь, – бодро отрапортовала я маман, плюхаясь на свое место. – О, закуски.
– Луиза, – муттер окаменела от моих слов, застыв с открытым веером в руке. – Ты ведешь себя хуже, чем кабацкий половой в грязном районе!
– Так меня же никто не слышит, – обернулась я на пустые кресла вокруг.
– Не хватало, чтобы твои речи еще кто-то услышал! – всплеснула руками леди, едва не заехав мне веером по лбу. – Пожалуйста, вспомни о приличиях и правилах поведения благочестивой девы в высшем обществе.
– Молчать, кивать и не смотреть в глаза? – виновато спросила я, откладывая канапе с беконом.
– Именно, – поежилась маман. – Благо, твой отец задерживается в игровой комнате, уж он бы не преминул тебя наказать за такой позор фамилии.
– Это да. Но ты-то у меня прогрессивная леди, – подмигнула я, протягивая ей шпажку с вкусностью. – Прогрессивная и благочестивая супруга своего мужа.
– Да, – заторможено кивнула женщина, принимая закуску. – Это да.
В течении десяти минут я вертела головой, расспрашивая матушку о последних новостях столицы. Так как тыкать пальцем в людей и спрашивать, кто это, было неприлично и подозрительно, пришлось исхитряться и аккуратно переводить внимание маман на самых примечательных лордов и леди, которые привлекали мое внимание.
– Кстати, а почему лорд Мертон так стремится вступить в долевое строительство порта? Он же гол как сокол, я сама читала в журнале, что его состояние терпит крах.
