В поисках четверки - страница 5

В девятнадцать лет случай явился. Пиратский капитан, хитрый, как змея, задумал захватить форт соперников в гавани Южного моря. Сил для осады не хватало, и план родился подлый: Эрон с другими рабами, под видом торговцев, должен был войти в крепость, предложить отравленное вино, открыть ворота и подать сигнал. Но Эрон переиграл крысу. Бочки с вином вылили в песок, остатки разбавили водой. В крепости они подсунули дар, обезвредили стражу и открыли ворота. Битва вспыхнула, но не по сценарию. Эрон освободил рабов из подвалов, вооружил их и повёл на стены. Сверху они косили лучниками обе стороны, пока кровь не залила камни. Выживших добили. Форт пал, море окрасилось алым, и невольники окрестили его Скалой Алой Свободы.

Годы ушли на укрепление Скалы. Торговля, оружие, союзники – всё готовилось для возвращения Эрона на родину, где ждал престол. Корабль построили, но пираты кишели в южных морях. Северный океан казался безопаснее. Ошибка. Льды раздавили судно, как скорлупу. Половина команды погибла в хрусте костей и криках, другие утонули в ледяной воде. Уцелевшие, дрожа от холода, без еды и огня, отбивались от диких тварей, чьи глаза горели во мраке.

Собрав обломки, они двинулись на юго-восток через пустоши и чёрные скалы. Холмы и река привели их к долине, где позже вырос Дольх-Динас. Но первая ночь открыла ужасы, от которых разум трещал по швам. Хтоничные твари, не поддающиеся описанию, выползали из тьмы. Их когти, слизь, вопли были кошмаром, от которого живые завидовали мёртвым. Эрон, увидев это, забыл о престоле. Дойдя до родины, он не требовал короны – он молил о помощи против зла, что грозило миру. В доказательство – головы и трупы чудовищ, чья плоть воняла серой.

С войском, оружием и провизией они вернулись в долину. Недели ушли на зачистку земель, пока не нашли источник – где-то на юге, в бездне, чьи тайны не сохранили свитки. Зло отступило, но не исчезло. Израненный Эрон Дон с горсткой воинов осел в долине, основав цитадель – форпост против тьмы, щит цивилизации. Он знал: зло вернётся. И оно ждало своего часа.

Спустя года место становилось все более заселенным, услышав о его изобилии и богатстве флоры и фауны, сюда переселялись знатные дома Востока и Запада. Город расстраивался, развивалась торговля. Предания тех лет стали забывать, а потом и вовсе причисляли к бабушкиным сказкам. Орден, конечно, уважали, но считали странными фанатиками, да и история города для большинства ограничивалась лишь тем, что наиболее продвинутые дома Запада и Востока, устав от взаимно порицаний, переселились сюда, дабы забыть о распрях и их происхождении, дабы зажить обществом наиболее свободным, а главное свободным от ярма традиций и навязанных ненужных стереотипов. И верно, ведь так, это все и было … до последнего дня, и начала тех страшных событий…

Рыночная площадь осталась далеко позади, а с ней тот гам толпы и разномастные незнакомые люди. Распредвал находился в паре сотен шагов от ядра заселения этих земель, великом сооружении и его альма-матера – бастиона ордена Лунной Воды. У стен располагался декоративный ров, к нему вела дорога из жёлтого кирпича. Раньше, в былые времена, он нес фортификационную нагрузку, но с того момента, как напасть с юга снизошла на нет, а город разрастался появился замок ярла, а в последствии и городские стены, его роль сошла на нет.

Крепость, построенная из белых и черных камней, возвышалась впереди. Величественная и неприступная, древняя как история мира, построенная для защиты тех, кто живет подле ее стен. Прохладный ветер, доносившийся с севера, напоминал об истории ее основателей, тех людей, что не искали выгоды, а душу и тело положили ради благополучия нашего мира. Несмотря на солнечное утро, внизу стен цитадели еще стелился белый туман, словно она находилась на стыке двух миров – прошлого и настоящего. Она всячески излучала силу и мощь, вызывая уважение и трепет.