Завтрак доели в молчании. Правда, уже не напряжённом, а обычном – сонном и спокойном. Вортам без слов забрал свой грязный котелок и прямо так запихнул в кофр у седла. Я даже спросить не успела, могу ли помыть? Маг зыркнул на меня, и желание лезть тут же отпало. Костёр тушил он тоже незамысловато. Я еле отвернуться успела, когда он без стеснения встал и потянулся к штанам. Зашипело и завоняло, а я, покрасневшая, побыстрее потянула запряжённого Ниамо прочь, стараясь не оглядываться. И не хихикать. Судя по звуку, Эстэриол решил мастеру помочь.
Кони без понуканий шли следом, таща на себе поклажу. И наш Ниамо, плетущийся в конце, и Бор Вортама, неотступно следующий за магом. Я почему-то не сомневалась, что вороной преданно последует за хозяином хоть в личные чертоги Далина! Да и не могло у мастера быть другого коня. Это ведь не просто транспорт или тягловая сила, как у крестьян. Для мага, тем более вольного, конь должен быть верным другом! По крайней мере, мне так казалось.
Когда я поравнялась с подыскивающим удобный путь через ручей Бором, то ласково погладила его по бархатистой морде. Конь принял ласку, но спокойно и без энтузиазма. И правильно, верный конь не должен позволять чужим лезть к себе. Я только потом подумала, что мог ведь и укусить, но всевидящий Вортам, скорее всего, проконтролировал, чтобы я – дурёха – не осталась без пальцев.
Что делать с самим магом, я не знала. После вчерашнего разговора во мне всё переменилось внутри, как с Анисой, которая при первой встрече такой же ж гадиной показалась! А вот внешне, как было, так и осталось. Вортам был всё так же сдержанно нелюбезен, а Эстэриол всё так же мялся. Только у меня что-то изменилось в душе. Будто щёлкнуло. И пусть я не понимала Вортама, но страх покинул меня, похоже, навсегда.
Интересно, это он специально сделал? Вчера. Когда заставил вслух всё, что я думала, проговорить. Ведь действительно полегчало! Действительно помогло, изменилось. Он по-новому показал мне себя. Да, понятнее не стало, но что-то появилось ещё. Что-то ускользающе-важное. Хотя кто его знает? Может, ему вообще плевать на нас? Ему же лет много, а со мной он мог просто поболтать от скуки. Но глаза-то не врут. А глаза хорошие. Пусть и пугающие до икоты, если придавят своей чернотой и бровями насупленными. Так и хочется как кролик замереть и не дышать, пока сам не отпустит.
Не знаю, но почему-то, первый раз в жизни, мне не хотелось делиться этим маленьким эпизодом с Эстэриолом. Я даже мысленно попросила его – дала ощутить свои эмоции, и Эст кивнул и отвлёкся на поиск интересных поганок. Казалось, что это личное. Не моё, но Вортама. То, что было показано лишь для моих глаз. А почему? Может, я ему кого-то напомнила? Или просто понравилась? А может, как раз и ни то, и ни другое, а я всего лишь оказалась малознакомой проходящей девушкой, от которой ему ничего не нужно, а значит, можно развлечь себя беседой? Ведь я для него всего лишь бабочка-однодневка. Моя жизнь вспыхнет и погаснет, теряясь минутами в его веках.
Я вздохнула, отгоняя размышления. Пожалуй, действительно стоит тренироваться больше. И избавить мастера от своих ковыряний хотя бы ненадолго. Я подняла голову, поймала на лице блики солнца, пробивающегося сквозь листву, и стала повторять про себя рецепты зелий, которые знала. Эстэриол одобрительно улыбнулся.
