– Не! – весело махнула она рукой. – Мне баба Ируна обещала, что сама научит всему, а в университет – это так далеко! Я не хочу от мамы с папой уезжать. Да и зачем мне этот Орден? Бабу Ируну вот все знают, и никто не боится, что она что-то не так сделает! Если бы она не уехала, я б нипочём не стала мага звать! Баба Ируна сама какого хочешь мага победит!
Я погладила её по голове и встала. Ниамо уже давно фыркал в мою сторону, ревниво кося глазом, так что следовало, наконец, и ему внимания дать.
Синичка не отходила от меня ни на шаг, спрашивая про коня, про наше путешествие и про университет. Несмотря на все её заверения, было видно, как ей интересно узнать про жизнь «настоящих» магов. Как этой внимательной девочке удавалось постоянно забывать и игнорировать тот факт, что я не маг, я не представляю, но всё больше ощущала себя в её глазах каким-то мифическим непобедимым героем.
Но что сложного в этом, на самом деле? Чтобы быть для кого-то героем. Для меня когда-то героями были мои дядьки. И Хартхор. А теперь моим героем стал Эстэриол. Ведь не обязательно рушить вражеские замки и сотрясать небеса, как рассказывали о героях в легендах. Для того, чтобы стать для кого-то героем, достаточно лишь быть сильным духом, не унывать и не сдаваться. Не бояться трудностей и всегда быть верным себе. Как всё просто, оказывается. И как это сложно на деле, но где наша не пропадала?
Больше всего ей понравился рассказ про Инея – белого пушистого и очень волшебного котёнка. Она прямо прыгала от восторга, когда я рассказывала, как мы с ним охотились на мышей и бегали по коридорам, распушив хвосты.
А вот потом я поняла, что влипла.
Синичка ходила за мной хвостиком до самого обеда, требуя, чтобы я продемонстрировала превращение в кошку. А я с ужасом думала, как посмотрит на меня Эстэриол, узнав, что я рассказала девочке по секрету о его маленьком нелегальном колдовстве?
Когда нас всех позвали к столу, Синичка села рядом со мной, слёзно упросив одну из своих тётушек уступить ей место рядом с «волшебницей», и весь обед шёпотом продолжала уговоры. Предмет спора не укрылся от моего возлюбленного, порядком подобревшего после пары кружек пива с мужиками на завалинке, и, в конце концов, он нетерпеливо икнул на меня и сказал, чтобы я уже надела амулет и успокоила бедное дитя! От его тона я даже потянулась к мешочку на шее, где хранила все особо важные вещи типа заколок, денег и носового платочка, но тут же поняла, что прямо за столом это делать как минимум неприлично. Да и народ зачем пугать? А вот после обеда, когда основной состав семьи будет заниматься своими делами, я спокойно смогу устроить представление на заднем дворике, подальше от любопытных глаз.
Но, к моему глубокому разочарованию, слух у хуторских был отменным, и теперь уже всё семейство готовилось лицезреть ужасное превращение молодой волшебницы в страшного зверя. Пришлось показывать. Эстэриол уже давно махнул рукой на секретность и, вместе с остальными, захватив очередную кружку пива, отправился на задний двор. Да и какая секретность, если уже раскрылось всё в Светоче?
«Тоже мне, великое представление нашли!» – думала я про себя. Дело-то всего пару секунд займёт, а они со стульями да с пледами вышли! Будто к ним балаган приехал и будет представление устраивать на весь вечер.
