Я спас ее, потому что этого желала Юн. Разве не так?
Или чтобы избавиться от тупой жалости, которую иномирянка вызывает во мне одним лишь своим видом. Даже сейчас, глядя на меня слегка обиженно, плотно сжимая губы и с усилием сдерживая слезы, она заставляет сердце сжиматься от горячего и противного чувства.
— А как мы поймем… — шепнула она спустя короткий миг тишины, — … что король узнал о вашей причастности к моему исчезновению?
Выдохнул шумно и тяжело. Потирая переносицу, нехотя произнес:
— Чародеи явятся в мой дом. Сравняют его с землей, а меня доставят прямиком на эшафот. И тебя заодно.
— И что делать?
Этот вопрос ее волновал меньше всего — я знал наверняка. Но почему-то она осмелилась озвучить только его.
— Ждать. И искать быстрый способ вернуть тебя домой.
21. Глава 20. Четыре месяца
Кто эта женщина?
Вопрос мучил всю ночь по возвращении в дом мага и отпустил только под утро. Но стоило вырваться из беспокойного сна, как он вновь нагрянул.
И все же кто она?
Ради кого маг отрекся от совести, забыл о стыде, не обращал внимания на чувства, на молящие взгляды десяток женщин? Кто был ему настолько дорог, что он пошел на подобное?
Мать, сестра? Любимая?
Кем бы она ни была, я уже была ей благодарна. Она слабость Тая, и в этом кроется ее сила. Ведь ради нее он готов творить ужасные вещи. Он прислушивается к ней. И ее неравнодушие к моей судьбе подтолкнули господина Лина на опасный шаг: помочь мне сбежать и вернуться домой.
Жаль, но это был не единственный мучающий вопрос.
Тай проговорился. Это именно он крадет девушек из других миров. Значит ли это, что и меня выкрали? Это сделал он или некто похожий на него? Должно же быть объяснение тому, как я попала в Нинглор. Неважно, каким оно будет — разумным или абсурдным, — я обязана выяснить, кто и зачем меня сюда привел.
Казалось, это поможет мне быстрее найти путь домой. Пусть маг и взял эту заботу на себя, без дела я сидеть не собиралась.
С такими мыслями я легко поднялась с постели и, приведя себя в порядок, спустилась на кухню.
Дом молчал и будто бы был пуст. Ни Мары, ни Шайи я не встретила — на кухне меня ждал только завтрак. Ароматные лепешки быстро пробудили аппетит, и я умяла их, запивая теплым молоком, в мгновение ока.
А вот что делать дальше мозг совершенно отказывался придумывать. Хотелось выйти из дома и леса, найти город, полюбоваться на местные красоты, которых — я не сомневалась — здесь предостаточно. Но чувство, что я сижу на пороховой бочке, не позволяло поступить столь опрометчиво.
Дожила. Теперь я в розыске. Вряд ли я представляю для короля какую-либо ценность… Он сам дал понять, что я для него что-то вроде зубочистки после плотного ужина. Но Тай сказал, что король пустит часть сил на то, чтобы найти меня. Своим побегом я задела его гордость. А это страшно: задевать гордость и самолюбие таких людей. Ведь после их словно что-то ослепляет. И они не остановятся, пока не сломают обидчика.
Еще немного посидев, пялясь в одну точку, я вынырнула с кухни. Надо найти мага и узнать, существует ли вообще способ вернуть меня обратно. А то вчера я не заметила в его словах особого энтузиазма, и меня не оставляло ощущение, что он просто тянет время и не оглашает одну простую истину: отправить меня на Землю он не в силах.
Что-то подсказывало, что гулять по дому одной не самая лучшая затея. Но я не устояла перед соблазном осмотреться, пока никто не тревожит меня своей компаний. Каждая вещь — от старинных напольных часов до обычного настенного канделябра — захватывало внимание.
