– Ты что, в шпильках аж из сада шагала? – изумился Кристиан. Лена покраснела. Парень тепло улыбнулся и приобнял подругу.
– Пойдем, Золушка ты наша, спать пора, и никаких больше отговорок!
Они поднялись наверх, и первым делом он отвёл её в гостевую, выдав просторный халат и тапки, а сам пошёл мыться к себе. У Лены никогда не было старшего брата, только младший, но, глядя на Кристиана, ей казалось, что у неё такой появился. Старший, понимающий, заботливый и невероятно добрый.
Она проснулась только к обеду. На свежую голову Лена всё же постеснялась снова надеть своё роскошное вечернее платье и решила отправиться на поиски домоправительницы: невероятно доброй женщины, которая по непонятным для Лены причинам трепетно любила всё семейство Красовых, да и к Лене относилась, как к родной дочери. Увы, судьба распорядилась иначе: на кресле в коридоре она обнаружила двоюродную сестру Кристиана, Лару.
– Леночка! – Лара голодными глазами уставилась на свою "добычу". – Как же хорошо, что ты приехала! Как дела в Москве? Как там Чернов поживает?
– Хорошо поживает. Скоро ты сама на Карачун-балу всё увидишь, я вам приглашения уже выслала, – пожала плечами Лена. Девушка недоверчиво посмотрела на неё. На этот предновогодний бал мечтали попасть все как в Москве, так и в ближайшем Подмосковье. Кто-то особенно одарённый даже пустил слух, что молодой миллиардер Чернов будет там выбирать себе невесту.
– Ты замолвишь за меня перед ним словечко? – девушка требовательно упёрла руки в бока.
– Чернов-то тебе зачем? – покачала головой Лена. – Ты знаешь, какой он токс?
– Токсами меня не испугать, а отсюда выбираться надо, и чем быстрее, тем лучше! Опасно тут становится…
– Ты о чём?
– Аномалия становится агрессивнее, – раздался голос Кристиана, который вышел из соседней двери, заспанный и взъерошенный. Лена заметила разочарование Лары от того, что Лена и её брат спали порознь, но она быстро скрыла свои эмоции.
– Это ещё мягко сказано! – затараторила Лара. – Девушки пропадают, скот болеет, нечисть с ума сходит. Народ в деревнях с наступлением сумерек запирается на засовы, и никто даже не гуляет. Все только и говорят о конце света.
– Лар, будь другом, поделись с Леной одеждой. У тебя же полно того, что ты не носишь. А за обедом продолжим общение, – предложил Кристиан, тепло улыбаясь двоюродной сестре.
Девушке явно не хотелось уходить, но непроницаемый вид брата и облегчение, написанное на лице Лены, выбора ей не оставили.
– Я даже боюсь спрашивать, как так получилось, что тебе нужна одежда! – с напускным морализаторством покачала пальцем Лара и нехотя направилась в своё крыло имения.
– Я даже боюсь рассказывать, как именно это произошло, – вздохнула Лена, когда Лара удалилась. Кристиан с опаской покосился за угол, не слушает ли родственница. Затем он взял Лену за предплечье и завёл в спальню.
– Для разнообразия, Лара права. Люди и правда запуганы. Нечисть очень наглеет. Появилось много тварей из Нави. Такого за всё время Аномалии ещё не было.
– Давно?
– После Калинова моста началось. Что-то Кощей не договаривает о том, что вы там сделали.
Лена снова коснулась кулона Кощея. Однажды он обещал ей не врать, но тут же оговорился, что недоговаривать – это нормально.
– Александра Сергеевича бы сюда… – вздохнула она.
– Он на море отдыхает. Дорвался, наконец. Я и сам с нетерпением его жду, – признался Кристиан. – Всё слишком странно. Кстати, не только у нас нечисть злая. Из Европы приходят похожие новости. Пока что в глухих деревнях, в горах…
