– А, извини, – воин поставил Шерлока обратно на мост, подошел к Ватсону и протянул руку: – Торбьерн Рагнарсен Огромный!
Вглядевшись в его бородатое лицо, Джон увидел темные очки и, не сумев скрыть удивления, несколько растерянно ответил:
– Джон Ватсон. Обычный.
Торбьерн среагировал странно: придвинулся к нему вплотную и посмотрел снизу вверх – но выглядело это так, будто он смотрит сверху вниз:
– Не Уота Тайлера сын? – угрожающе прорычал он.
– Нет. Он же сказал, что обычный, – подошел к ним Холмс, тщетно пытаясь разгладить съехавшее пальто. – А Торбьерн Огромный, потому что тысячу лет назад люди были ниже. А Джон да, Обычный, потому что обычный.
– А, ну ладно! – Торбьерн хлопнул Ватсона по плечу так сильно, что ему показалось, что из него сейчас вылетит вся пища. – А то Уот Тайлер Тауэр мой хотел захватить! Извини, Джон Обычный, сын Вата!
– Веди нас внутрь, Торбьерн. Время не ждет! – повелительно сказал Холмс.
– Зато я жду, Шерлок, – Торбьерн мотнул головой в сторону, куда уехал кэб, и направился поднимать топор. – Сейчас мои парни вернутся и мы, конечно же, пойдем в мой Тауэр.
Он еще не успел договорить, как Ватсон заметил надвигающуюся к ним по небу черную тучу, которая вскоре стала стаей воронов. Почти все они пролетели над ними к крепостным стенам, и только один из них спикировал вниз и с хлопком превратился в классического йомена в черно-красной форме и шляпе.
– Все готово, сэр. Кэбмен обо всем забыл, – отрапортовал страж.
– Отлично, Грог. Вот теперь пойдемте, парни, – Торбьерн махнул детективам рукой, приглашая пойти к воротам.
Двинувшись за ним, Ватсон непонимающе посмотрел на Шерлока.
– Торбьерн – главный смотритель в Тауэре, он же – главный йоменский стражник. Да, Джон, ты правильно понял, что сделали с кэбменом – ему стерли память, – прокомментировал Холмс, направляясь вместе с ним. – И да, они и есть знаменитые вороны Тауэра.
– Рраз и два! – крикнул Торбьерн и сначала превратился в ворона, а затем обратно в человека. После этого он глянул на Ватсона, как бы спрашивая: «Ну как, а?», и обратился к Холмсу: – Расскажи всю мою историю, Шерл!
– Ох, Торбьерн, зачем ворошить прошлое? – поморщился тот.
– Расскажи! – пророкотал страж, остановившись и, несмотря на невысокий рост, умудрившись как будто нависать над Шерлоком.
– Торбьерн лет на двести старше Тауэра, – начал детектив недовольно, а страж, наоборот, победно хмыкнул и продолжил идти, увлекая за собой остальных. – Он приехал к нам из Скандинавии с целью повышения своего благосостояния…
– С целью поиска приключений! – пророкотал Торбьерн. – Ведь я викинг!
– …С целью поиска приключений, – покорно согласился Холмс. – И благодаря своим способностям был принят в ряды смотрителей. А потом ему вдруг так приглянулся Тауэр, что он решил, что это будет его замок.
– И начал Войну смотрителей! – гордо воскликнул Торбьерн.
– Чем немало удивил весь мир, – монотонно проговорил Шерлок.
– Ха! А расскажи про своего прадеда!
– Торбьерн, неужели ты и правда гордишься этим все восемьсот лет?..
– Расскажи! – настойчиво повторил викинг, проходя со своими спутниками в ворота. Стражи отсалютовали им и взяли оружие «на караул».
– Ох. Торбьерн убил моего далекого предка.
Ватсон вздрогнул от услышанного.
– Голову снес! Самому Гильому д’Ольмэ! Вот этим вот топором! – Смотритель Тауэра повернулся к Ватсону и так махнул своим оружием, что доктор отпрянул, чтобы викинг, не дай Бог, не повторил свой подвиг на нем.
