– Постойте-ка, братцы, так ведь это Андрейка Фирсов, – пророкотал над его ухом чужой незнакомый голос – ей Богу он, я его дядю, Поздея, хорошо знаю, он же из Верхотурского острога будет.
– Ну-ка, дай посмотреть? – Над Андрейкой склонился другой человек, загородив льющийся в дверной проем дневной свет. – Точно он, а это кто с ним?
Андрейка, покачиваясь всем телом, с трудом, наконец-то сел на топчане и обвел толпящихся в тесном балагане людей, бессмысленным, ничего непонимающим взглядом.
– Да он братцы пьян, как сапожник. – Захохотал кто-то. – А второй вообще лыка не вяжет.
Постепенно память к Андрейке стала возвращаться, но он пока виду старался не подавать, изображая из себя еще не протрезвевшего человека. Растерянно, глуповато улыбался, кивал головой и старался делать попытки подняться на ноги, но всякий раз нарочно падал под веселый хохот мужиков. Это представление, как он и хотел, дало ему возможность, во-первых сориентироваться в ситуации и придумать более-менее правдоподобную версию, как они с Васькой здесь очутились, откуда и куда держат путь. Главное теперь было, чтобы Васька с перепуга, ничего не разболтал.
Васька же пока до сих пор безмятежно спал, раскинувшись на соломе, но морозный воздух, теперь беспрепятственно проникающий в открытый дверной проем балагана уже стал кусать его за оголенные части тела и залезать дальше под кафтан. Васька скрючился, подтянул под себя ноги, потом видимо не выдержав, пошарил вокруг себя руками в поисках медвежьего одеяла и не найдя его сел, но однако глаза так и не открыл.
– Так это же Васька Морозов. – Крикнул кто-то. – Помните, пацаном, еще был, когда они с Кайдаловым на Енисей к тунгусам ходили.
– Верно, он. – Пробурчал кто-то третий. – Однако же он с отрядом Петьки Албычева снова к Енисею пошел. Видел я его, когда их отряд нынче у нас в Кетском стоял.
– Не их ли поджидает наш воевода? Сказывали нынче, что, мол, казачьи разъезды все пути на Тобольск перекрыли, ловят мол, лихих людей, стало быть.
– А вот мы их сейчас прямиком к воеводе и доставим. Пусть сам разбирается, глядишь и нам поблажка, какая-никакая, будет.
– Это верно братцы. Перед воеводой выслужиться, спина-то не переломится. Вмиг копейку на вино даст, а может и боле.
Андрейка, давно уже смекнул, что это были люди не служилые, и можно было бы попытаться с ними как-нибудь договориться. – Лишь бы Васятка рот не открывал, а то набуровит чего не попадя с пьяных-то глаз. – Андрейка с опаской глянул на Васятку, пытаясь каким-нибудь образом привлечь его внимание.
– Смотрите, ребята, – вдруг заорал один из мужиков – да у них здеся и ружья имеются. Надо, надо их к воеводе волочить. Может, что натворили варнаки.
– А ну положи мой мушкет, стервец. – Все же продрав глаза и увидев свое ружье в руках чужого человека, благим матом заорал Васька и бросился на мужика с кулаками.
– Ты что, щенок. – Буркнул тот и одним ударом в голову уложил Ваську обратно на топчан. – Надо связать их, братцы, от греха подальше. А то еще могут и в бега кинуться. Этот-то, молодой, но шустрый, совсем как бурундук. – И мужики весело, но беззлобно захохотали.
***
Только спустя некоторое время, когда спутанные по рукам и ногам веревками, казачки, лежа на сене в последней почти пустой подводе, окончательно оклемались и протрезвели, до них стало доходить, что это простые мужики с Кетского острога.
