Ну же, Веся, приди и помоги!
10. Глава 9
Свечи, монограмма Мары... пора начинать.
На кровь пентаграмма отреагировала своеобразно - дымок из центра выстрелил точно мне в лицо. Фу, гадость! Такая благостная тишина была мгновенно нарушена издевательскими смешками.
- Я не пойму, язычница - ты колдуешь или издеваешься?.. - вставил свои глумливые пять копеек Айсар. Всё! Без того взвинченная, я резко повернулась к весельчакам:
- Ещё слово услышу - и следующая пентаграмма будет по вашу душу! Марой клянусь!
Кажется, мне попались на диво осведомлённые спутники - ни один больше рот не открыл! Клятва, сказанная в запале, на эмоциях, хуже самой страшной ворожбы. Ибо последствия такой клятвы предсказать невозможно.
- Опять бузишь, царевна мёртвая?.. - с вредным хеканьем раздалось из пентаграммы. Я едва не подпрыгнула.
- Прекрати называть меня "мёртвой царевной! - раздражённо отозвалась в ответ: - Даже после смерти не разрешаю!
Веся хитро подняла бровь. Она стояла в круге, помолодевшая, побелевшая, словно наконец-то обрела покой и умиротворение. В глазах моих как вода застыла - вроде и не плакала, но всё равно горько.
- Алесса-Алесса... Вроде женщина взрослая, а душой ещё девка молодая. Не желаешь ты правды видеть, глаза закрываешь, отворачиваешься. Но пока прошлую жизнь не отпустишь, в новую не войдёшь.
- Дело не во мне, Весь, - устало наклонила голову да чуть назад не упала. Повезло, что Матвей руку подставить успел. Бабка только захихикала. Впрочем, призраки всегда свысока на живых смотрели. - Что с убийством твоим делать, и с угрозой нависшей?.. Я не могу понять, что за жених мёртвой невесты!
- Подсказки я тебе даю-даю, да стена пред тобой! - вдруг топнула ногой бабка, вызывая столб дыма: - Коли дорога под ноги стелется, ступай смело! Они все не те, кем кажутся, но они настоящие, не тени призрачные! И нож на пьяную голову не бери в руки - судьбу свою навсегда определишь, не даст он тебе выбора! Спасайся, царевна мёртвая! А ты обидишь мне девочку - шкуру спущу, так и знай!
- Что?.. - ошалело захлопала ресницами, но Веси из пентаграммы уже след простыл.
Поговорили, называется...
Подождите-ка! Кому бабка последнюю фразу сказала?! Кроме меня её никто не должен слышать!
Я обернулась, что волосы взлетели.
Дария. Столичная штучка, практикантка из академии, обережница. Пожалуй, её я могла исключить - кольцо силы у девицы бирюзовое, принадлежащее Леле, а не серое, посвящённое Маре. Марочницы - единственные, кто с призраками общаться умел.
Глеб. Графский сын с гонором и странностями. Почему он отправился один?.. Почему при приземлённом, рациональном подходе к жизни, он поверил в мифического Змийного Царя?..
Айсар. Наёмник - он и в Валессе наёмник, прячущий лицо за шарфом и маской. Двигался Айсар с пугающей скоростью, но вообще его "профессия" обязывала. Главный вопрос - это два заказчика, возжелавшие убить меня и защитить.
Матвей. Сын богатых родителей, как минимум. Жаль, я не успела спросить Весю про долг. Соврал он или нет?.. С одной стороны, Матвей явно жил в условиях получше, нежели избушка бабки, с другой - а если у Веси было что-то, нужное Матвею, и по этой причине он подделал документы?.. Например, золотая змейка неизвестного происхождения...
Но господи, откуда взялся Змийный Царь и похищение невест?! Ведь истории Матвея и Глеба одна в одну похожи!
- Я увольняюсь, - выдала, раздражённо сцапав метлу, чтобы затереть пентаграмму. И спохватившись, подняла её прутьями вверх:
