– Тоже правильно, у людей с началом денежной реформы какая-то неуверенность была. Многие держали сбережения на книжках, потом жалели, что не воспользовались.
– Я ни в банк не относил денег, ни обменять купюры не приходилось. Выходит, состояться не успел, и даже немного жаль.
– Тебе остаётся жениться, чем решишь сразу две задачи. С тобой быстро найдутся желающие познакомиться.
– Отчего такой вывод? Я вроде как стою немного боком к толпе.
– Многое повидал. Надо спросить у Иры, может, среди её подруг есть подходящие девушки.
Алексей Павлович выпил со своим давним приятелем очередную стопку и крикнул дочь. Ирина пришла и встала в дверях.
– Невесту бы найти нашему другу. Сам он нескоро наберёт форму. Поможешь?
– Это будет непросто, девчонки повзрослели и перестали болтать о личном, – ответила она и сняла с головы чепчик. – Кто уже замужем, кто карьеру делает, и видимся от случая к случаю.
– Подруги твои ещё вчера-позавчера приходили в наш двор, игрались в куклы… Ты с этой, как там её, Яной поговори. Хорошая девушка, на днях мне встретилась. У неё есть парень?
– Давно, и дело идёт к свадьбе, но есть ещё одна. Позвонишь на неделе, – сказала девушка в сторону Гадаева и вышла.
Чуть захмелевший молодой человек подумал, что Ирина сама является подходящей для него партией. Ему было известно, что она моложе него на десять лет, что не могло являться преградой для дружбы. Он нашёл повод для общения о личном и справился о дне её рождения, однако со своей сдержанностью она давала усомниться в перспективах их отношений.
Окно комнаты выходило во двор соседнего дома, и сидевший на стуле мужчина любовался попадавшими к нему солнечными лучами, преломившись о чужое стекло. За тот отрезок времени, что ушло на наблюдение, полоска света на обоях сузилась, двигаясь вниз и вбок, пока не перестала выделяться. Выйти покурить ленился, чем занять себя до обеда ещё не знал, конкретных планов не было и на вторую половину дня. Мысли приходили разные, Гадаев вышел на балкон и отвлёкся на дерущихся внизу трёх кошек. Оторваться было невозможно от схватки крупного рыжего кота с двумя другими чёрной масти, и дождался, пока сами шумно не исчезли из поля зрения.
По возвращению его ждал сюрприз: на стуле сидела Мамалиева, которая при его виде улыбнулась. Рядом со шкафом на полу находился синий пакет размером с подушку, а на столе – продолговатый полупрозрачный контейнер с пирожками и маленькая жестяная банка кофе.
Его порадовало появление у себя слегка накрашенной женщины в узкой клетчатой юбке тёмных оттенков, цветастой бело-голубой кофте и босоножках на каблуках. Лучший способ преодоления скуки, чем общение с близкой знакомой, и придумать было трудно. Он снял безрукавку, чтобы сменить на свежую, но она поднялась и положила ладонь к его груди.
– Не надо, ты мне так больше нравишься. Дверь закрылась?
Стало ясно, с чем она пришла. Настроение было пошутить на тему, показательно упрямствовать. Он дотянулся до замка и ответил:
– Ты понимаешь, что это не всегда помогает. Самое безопасное – это подержать дверь на распашку, или выбрать открытую местность для болтовни. Укутаться тепло и пить дымящийся чай.
– А если этого недостаточно?! – Дарина заключила его в свои объятья. – Я попрощаться пришла, ещё внезапно пропадёшь из виду. Столько всего пережила!..
Смелость женщины не являлась неожиданностью. Угрызений совести не испытывал и шёпотом заметил приятный запах её духов и добавил, как она хороша сегодня, как в объятиях трудно вспомнить о морали.
