"Не местная, Капитан", – пробурчал рыжебородый, окидывая ее растерянный вид, джинсы и свитер оценивающим взглядом. "Одежда странная. И совсем без оружия. Как она одна в Черностволье выжила?"
Капитан? Значит, это был он – Кайлен Ренард? Элина машинально зацепилась за имя из своего же плана, как за спасительную соломинку в безумии реальности.
Капитан Кайлен шагнул ближе. Он был высоким, доспехи подчеркивали широкие плечи и узкую талию. Вблизи его лицо казалось еще более выразительным, а в глазах читался острый ум. Он остановился в двух шагах, не опуская меча, но и не направляя его на нее. Его взгляд скользнул по ее лицу, задержался на глазах – таких же растерянных и широко раскрытых, как у пойманного зверька.
"Ты ранена?" – спросил он прямо, его голос потерял командную твердость, стал чуть мягче, но не менее настороженным.
Элина открыла рот, чтобы ответить, но из горла вырвался только хрип. Она покачала головой, не в силах оторвать взгляд от его лица, от доспехов, от поверженного чудовища, от всего этого кошмара, который был слишком реален, чтобы быть сном.
"Говоришь ли ты на всеобщем?" – спросил он снова, чуть нахмурившись. "Или на диалекте Южных Марок?"
Элина снова попыталась. "Я…" – ее голос прозвучал хрипло и неуверенно. Она сглотнула. "Я не понимаю… Где я? Что это было?" Она говорила на своем родном английском, зная, что он не поймет, но отчаянно надеясь на чудо. На ту же магию, что позволила ей понимать его.
Его брови поползли вверх. Удивление сменилось настоящим изумлением. Он перевел взгляд на своих людей. Рыжебородый пожал плечами.
"Совсем незнакомый говор, Капитан. Ничего похожего не слышал. Даже у дальних островитян не так".
Капитан Кайлен снова посмотрел на Элину. Его взгляд стал еще более пристальным, изучающим. Он видел чистый, неконтролируемый ужас в ее глазах, дрожь в руках, странную одежду, полное отсутствие какого-либо снаряжения или признаков того, что она принадлежит к этим диким местам.
"Как ты здесь оказалась?" – спросил он медленно, отчетливо артикулируя, как будто разговаривал с ребенком или глухим. Он сделал широкий жест рукой, указывая на лес. "Один? В Черностволье? Ночь?"
Элина снова покачала головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы от беспомощности. "Книга…" – прошептала она. "Папа… Лондон…" Слова были бессмысленны для них, отражение ее хаоса. Она судорожно сжала камень в кармане. Он все еще был теплым.
Капитан Кайлен обменялся долгим взглядом с рыжебородым. Тот кивнул, его выражение стало серьезным.
"Ни следов лагеря, ни спутников, Капитан. Как сквозь землю провалилась. Или…" – он не договорил, но его взгляд скользнул в сторону мертвого чудовища, а потом наверх, на странные звезды.
Капитан вздохнул, звук был похож на шелест стали. Он опустил меч, но не вложил в ножны. "Смотри, Борг," – кивнул он на рыжебородого, – "если она шпион, то худший из тех, что я видел. Если жертва похитителей из Теней… то слишком чистая и целая. А если сумасшедшая…" – он снова посмотрел на Элину, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие, быстро подавленное долгом, – "…то нам все равно нельзя оставлять ее здесь на растерзание гнилошкурам или лесным духам".
Он сделал шаг вперед и протянул Элине руку, не в железной перчатке, а в плотной кожаной рукавице. "Встань," – сказал он твердо, но без угрозы. "Ты не можешь оставаться здесь. Мы отведем тебя в безопасное место. В Силверстоун".
