Элис пришла сюда по протоколу – «неформальная консультация по вопросам дивидендов семейного траста». Формальность, предлог для поддержания связей внутри клана. Она сидела в глубоком кресле напротив массивного дубового стола дяди, держа в руках чашку с настоящим чаем (ароматным, дымчатым, невероятно дорогим) и стараясь выглядеть внимательной. Лайонел, импозантный, с седеющими висками, вырезанными словно из гранита лицом и холодными, как монеты, глазами, говорил размеренно, о цифрах, о прогнозах АБ, о «стабильности». Его голос был бархатным, уверенным, звуком самой власти. Элис ловила себя на мысли, что его слова скользят по ней, не задерживаясь. Внутри все еще звенел отголосок ночного разговора с Кларой и соленой горечи слез на кафеле душевой.
«…и, конечно, Алгоритмы предсказывают рост сектора квантовых коммуникаций на 12,3% в следующем квартале, – говорил Лайонел, его пальцы с идеально подстриженными ногтями барабанили по полированной столешнице. – Наши вложения в „Эфирион Технолоджиз“ видятся более чем оправданными. Риск минимален, фактор непредсказуемости…»
Он запнулся. Его взгляд скользнул куда-то в пространство над плечом Элис. Легкая тень раздражения мелькнула на его лице. Элис почувствовала, как воздух в комнате изменился. Стал электрическим, напряженным. Лайонел поднял руку, тонким жестом приказав ей молчать. Он не смотрел на нее. Его внимание было приковано к точке в пустоте перед его столом.
Там, в потоке воздуха, ионизированного до кристальной чистоты невидимыми системами комнаты, начала материализоваться фигура. Не ее домашний Оракул и не тот платиновый судья из консультационной. Этот был иным. Высоким, строгим до аскетизма. Его голографическая форма была лишена даже намека на антропоморфность – скорее, это была геометрическая композиция из холодных синих плоскостей и острых углов, излучавшая почти физическое ощущение мощи и абсолютного, нечеловеческого расчета. «Оракул Ядра», – мелькнула мысль у Элис с леденящим душу пониманием. Тот, что обслуживает только вершину пирамиды. Тот, что принимает решения уровня «Черный».
Голос, когда он зазвучал, был не одним голосом. Это был хор. Множество тонов, сливающихся в один, безличный, вибрирующий на самой грани слышимости, как гудение высоковольтных проводов. Он не обращал внимания на присутствие Элис. Она была для него статистической погрешностью, фоном.
// КОНСУЛЬТАЦИЯ: ВАНДЕРБИЛЬТ, ЛАЙОНЕЛ. ПРИОРИТЕТ: АЛЬФА.
> Субъект угрозы: Артур Финч. Бывший партнер по консорциуму «Гелиос-7» (расформирован 78.4% акций поглощено Вандербильт Холдинг).
> Статус: Нелояльный элемент. Высокая социальная связанность. Финансово нестабилен.
> Угрозы:
>> – Вероятность передачи конфиденциальных данных о сделках консорциума «Гелиос-7» (включая операции с зонами «Остатков», Код: «Плутон») конкурентам: 45.7% ± 3.1%.
>> – Вероятность публичного высказывания дестабилизирующих нарративов о методах Вандербильт Холдинг в СМИ «Остатков»: 68.2%. Прогнозируемый ущерб репутации: Уровень 2 (Серьезный).
>> – Коэффициент эмоциональной лабильности субъекта Финч: 0.87 (выше порога предсказуемости). Риск иррациональных действий: Высокий.
> Общая оценка угрозы: Уровень 2 (Непредсказуемая. Требует превентивного устранения).
> Рекомендация: Нейтрализация (Код: «Тихий Отлив»). Метод: Инсценировка несчастного случая (падение с высоты / отказ системы жизнеобеспечения аэромобиля). Вероятность успеха: 92.1%. Коллатеральный ущерб: Минимальный (вероятность 0.3%).
