«Надежда? – он прошептал с горькой усмешкой. – Или приманка? Чтобы ты отдала им все, пока не останется ничего? Пока ты сама не станешь… просто генератором для их проклятых алгоритмов?» Он не произнес «ресурсозатратной единицей», но слово висело в воздухе. Теперь оно относилось и к ней.
Элина отвернулась. Он не понимал. Не мог понять. Эти три процента – это не просто цифра. Это глоток воздуха для Миши. Это отсрочка. Возможность. Она чувствовала, как имплант фиксирует ее боль от его слов, ее страх быть непонятой, ее глухую ярость на его пассивность. Все это тут же переводилось в баллы, в гигабайты полезных для Оптимума данных о человеческом страдании под прессом. Ее ИЭО дернулся вверх. *Ценный эмоциональный конфликт. Семантическая насыщенность: высокая. Вклад: +0.5.*
«Я сделаю все, – тихо сказала она, глядя не на него, а на цифру 3.2% над Мишей. – Все, что потребуется».
Дни превратились в кошмар наяву, перемежаемый кошмарами во сне, которые тут же становились предметом анализа. Она работала, сортируя чужие отчаяния, пока алгоритмы сортировали ее собственное. Она улыбалась Мише, стараясь генерировать «позитивные аффекты» (ИЭО +0.1 за «искреннюю материнскую привязанность»), в то время как внутри все сжималось от ужаса и бессилия. Она училась подавлять вспышки гнева, гасить слезы (зафиксированные как «непродуктивная эмоциональная утечка»), думать более «структурированно» – все ради того, чтобы графики на ее внутреннем дисплее ползли вверх.
И они ползли. Ее Спонсорский ОРЖ достиг невиданных высот для УД-3. И нимб Миши упрямо показывал 3.2%, а потом 3.5%. Однажды утром пришло уведомление, заставившее ее сердце бешено колотиться:
*Уведомление Системы Оптимум. Запрос ID-734-Эль-Гамма: Пересмотр решения по субъекту ID-734-Миш-Гамма. Статус: ПРИНЯТ В РАССМОТРЕНИЕ. Основание: Повышение Спонсорского ОРЖ до уровня, допускающего переоценку вклада. Ожидайте решения. *
Надежда. Настоящая, оглушительная, болезненная надежда ударила в виски. Она схватила Мишу, прижала к себе, смеясь и плача одновременно. Он испуганно уткнулся лицом в ее шею. Имплант лихорадочно фиксировал бурю эмоций: экстаз, страх, любовь, триумф. ИЭО взлетел до небес. *Высокоинтенсивный комплексный аффект. Исключительная семантическая ценность. Вклад: +2.1.* Система пожирала ее счастье, ее надежду, ее материнский порыв, переводя в холодные баллы. Но Элине было все равно. Запрос был в рассмотрении! Алгоритмы смотрели на них!
Она выбежала в коридор их улья-клетки, не видя серых стен, не замечая удивленных взглядов соседей с их зелеными и желтыми нимбами. Она смотрела на цифру 3.5% над Мишей, как на солнце. Цена была чудовищной. Она чувствовала, как ее «я» стирается, замещаясь потоком сгенерированных данных, как ее сны больше не принадлежат ей, как каждое чувство вывернуто наизнанку для алчного взора Оптимума. Она была раздетой душой перед машиной.
Но ради этих 3.5%, ради призрачного шанса на спасение ее мальчика, она готова была отдать и это. Отдать все, что осталось. Кредит надежды был взят. Теперь оставалось ждать, выдержит ли Система свою часть сделки, или надежда окажется лишь еще одной, самой изощренной, формой пытки. А пока имплант под ключицей ныл непрерывно, как голодный зверь, напоминая, что счет уже открыт, и цена растет с каждым вздохом, с каждым ударом сердца, с каждой украденной сновидением мыслью. Она продала свою внутреннюю вселенную. Теперь Система владела ею целиком.
