ДОЛЯ - страница 30

– Вспомни философов, брат мой! – послышался голосок Ани, высунувшись из окна, она торжественно продолжила. – Благородный муж с достоинством ожидает велений Неба. Низкий человек суетливо поджидает удачу.

– Это опять твои любимые греки, – задрав голову, крикнул ей Алёша в ответ.

– Это Конфуций, дурашка, – укорила старшая сестра, – чему только в Кадетском корпусе тебя учат!

– По размеру похоже на греков, – сконфузившись, пробормотал Алексей и громче добавил: – Так ты идёшь? Тебя ждать?

– Я почти готова, проверь мой велосипед пока, пожалуйста.

Алексей аккуратно прислонил к стене дома свой «лейтнер» и отправился за велосипедом сестры. Как всегда, на его поиски могло понадобиться несколько минут. Анна могла бросить велосипед где угодно.

Пётр Алексеевич улыбнулся, наблюдая, как любовно сын погладил своего «железного коня». За пять лет Алёшино восхищение этим изобретением человечества не уменьшилось ни на дюйм.

Иванов-младший подкатил велосипед сестры к сарайчику, где хранились разные нужные в хозяйстве мелочи, и сокрушённо покачал головой: цепь грязная, надо чистить. И одно колесо не мешает подкачать. Вечерняя прогулка откладывалась на некоторое время, и Алёша слегка рассердился. Он никак не мог понять пренебрежения сестры к собственному велосипеду. Ведь можно было вспомнить о неполадках заранее и попросить его исправить! За время, прошедшее с покупки велосипедов, её младший брат стал настоящим асом!

Алексей усмехнулся, вспомнив свою детскую, как теперь ему казалось, обиду.

Тогда, в девятьсот пятом, за неделю до экзаменов он получил среди недели записку от отца и длинное письмо от Лизы. Смысл двух сообщений сводился к тому, что семья намного раньше установленного срока, не дожидаясь его, Алёшу, уезжает на взморье. Записка папы содержала короткое сообщение, что он приедет за ним сразу после экзаменов, и напутствие – готовиться как следует и не посрамить фамилию. Лиззи на трёх страницах подробно расписала Анины чудачества, стараясь рассмешить и ободрить брата, но трюк не удался. Алёша обиделся страшно, к тому же сама Аня, главная виновница раннего отъезда семьи, не написала ни строчки.

В сердцах Алексей решил не ехать совсем и даже попытался договориться провести лето у кого-нибудь из товарищей. Но все «летние партии» уже были составлены. К тому же очень хотелось на море... В расстроенных чувствах чуть было не завалил первый экзамен. Но спустя несколько дней стал ежедневно получать длинные письма от папы, Лизы и Ани. Не сговариваясь, они писали ему каждый день. О холодном море, плохой погоде, раскисших дорогах...

«Так вам и надо», – мстительно думал Алексей, бережно складывая очередное письмо и пряча его под подушку.

Время экзаменов благополучно завершилось, и накануне отъезда Алёша, к своему удивлению, получил только одно письмо. От отца. Никаких поздравлений по случаю успешного перехода в старший класс оно не содержало. Зато были подробные инструкции к самостоятельному путешествию. Отец по необъяснённой причине не мог приехать в Петербург. Постскриптум содержал всего одну написанную Аней фразу: «Тебя ждёт сюрприз».

Только после третьего прочтения десятилетний мальчик осознал, что путешествовать на поезде он будет один, и сердце сладко сжалось от восторга. Приятели страшно завидовали ему.

Поездка оказалась более чем приятной. На Витебский вокзал Алексея сопроводил старший преподаватель, он же проследил за погрузкой багажа. Проверил, как ученик устроился в купе тёмно-коричневого, специального, беспересадочного до самой Риги вагона, кто с ним соседствует. Строго-настрого наказал не выходить на остановках и стоял на перроне до самой отправки поезда.